– Так глубоко в этом месте ещё никто не погружался – если мы действительно найдём здесь то что ищем, это будет сенсацией!
– Да успокойся ты! Нам вряд ли выделят корабль.
– Угоним, победителей не судят.
Лёнька говорил громче обычного – своё желание «обнаружить новые виды флоры и фауны» он высказывал уже давно, а поискать их в этом месте предложил ему я. Забыл представиться – Торн Милдт. Я не иностранец – просто родители весёлые, всегда жили под девизом: «Мы люди творческие – что хотим, то творим»! Когда поженились – сменили фамилию, когда разошлись – мать сменила имя, когда сошлись снова – имя сменил отец. В общем – всех их чудачеств не упомнишь. Рядом со мной мой друг, коллега, Леонид Романов. Чуть дальше, через перегородку – Вика и Лина Вертлюковы. Они не сёстры, как можно было бы подумать, а всего лишь однофамилицы. Мы – научная группа «отщепенцев»: вчерашних студентов, сегодняшних «недоучёных» – как называет нас наш куратор. Почти пять лет прошло с тех пор, как произошла эта история, я давно хотел рассказать о ней, да всё «руки не доходили» – то времени нет, то не знал, как начать… То сомневался в необходимости. Но память об этом было не стереть, рано или поздно она вырвалась бы наружу. Думаю, время пришло. Никогда не любил чрезмерную академичность, потому и постараюсь рассказать эту историю более живо, как художественное повествование. Верить или нет – личное дело каждого, я никого не хочу убедить в реальности описываемого. Будет даже лучше – если никто не поверит. Кто знает, может быть я делаю ошибку, набирая эти строки сейчас. Может быть – последнюю. Но… Значит, так надо.
– А если ничего не выйдет? Вдруг там нет ничего? Вдруг мы ищем не в том месте?
– Выйдет! Я чувствую.
– Это глупо, давай лучше выбивать зонд – его-то нам все же выделят. Может даже не один, хоть и не сразу.
– Эх, скучный ты человек, Торн, не рисковый. И в кого только такой? Родители-то у тебя до сих пор авантюру за авантюрой устраивают?
– Устраивают. Только ни к чему их сюда приплетать. А риск должен быть оправданным. Предположим у нас всё получится – мы устроим сенсацию и т.д. Что мы от этого выиграем? Годом раньше, годом позже… У нас нет конкурентов – озером занимаемся только мы, у остальных к нему пропал интерес, как только началось глобальное переселение, сейчас торопиться некуда.
