Нападавших было много. Через окно я смотрела, как отряды
головорезов клана Тайджу заполняют двор. Бой шел уже в коридорах
Сакуратэншу, а все новые и новые воины входили через сожженные
ворота. До меня тоже скоро доберутся. Как бы я ни пряталась, никому
из нас не уйти.
В коридоре послышался шум. Я торопливо нащупала за пазухой
амулет и сжала его. Темная магия рода откликнулась пульсацией. Углы
квадратного камня впились в ладонь. Если не дадут уйти живой – уйду
мертвой. И древние ритуалы клана Ходо мне в этом помогут. Ритуалы и
родовая магия.
Я одернула широкий рукав кимоно и покосилась на всхлипывающую у
моих ног служанку. Отец и братья уже мертвы. Тайджу не щадили даже
младенцев: никто из Ходо не нужен им живым. Как и я.
Тонкие деревянные двери разлетелись в щепки под напором магии. В
комнату шагнул рослый воин в красном доспехе. Через прорезь шлема
на меня смотрели знакомые до боли глаза. Еще вчера этот человек был
моим мужем, но сегодня он открыл ворота нападавшим и принес в мой
дом смерть.
Дар откликнулся сразу. Я влила всю силу в камень и произнесла
активационное заклинание. Харуто шагнул ко мне, занося клинок. Но
он опоздал. Прежде чем сталь перерубила мою шею, темная магия
выдернула мою душу из тела.
Наставления отца я помнила хорошо. Главное не паниковать и
направлять силу. Я висела в пустоте, без звуков и цветов и
выжидала. Следующая часть ритуала переселения расцветила округу
зелеными огоньками чужих душ. Осталось найти подходящее вместилище
и бежать. При отсутствии тела управлять магией было сложно, но я
справилась. Выбрала яркий огонек в ближайшем селении и потянулась к
нему.
Нужно было торопиться. Артефакта надолго не хватит. Я должна
найти новое вместилище раньше, чем кончится запас магии в
камне.
Выбранное мной тело было уже совсем рядом, когда я врезалась в
алые линии. Магия рода Ода? Неужели они помогают Тайджу? Я
метнулась вдоль барьера, но не смогла найти лазейки. Все
предусмотрели! Они что, накрыли сетью весь Рибен, чтобы никто из
нас не мог воспользоваться артефактом и уйти?!
Время шло, я металась вдоль красных линий, магия иссякала.
Накатило отчаяние. В эту минуту я ненавидела их всех. Весь высший
свет Рибена. Никто не желал помогать некромантам. Ода помогали
Тайджу, а остальные влиятельные кланы просто отошли в сторонку,
чтобы смотреть, как некроманты Ходо грызутся со «стальными
крысами». Думаете, что уничтожили мой род? Нет уж!
