Прошло уже почти семь дней с того момента, как мы отправились в
путь. Время в фургоне нужно было как-то коротать, и каждый
по-своему переваривал информацию, которой я с ними поделился.
Цапля в основном молчал и задумчиво смотрел в окно, а когда я
пытался с ним заговорить — только бросал взгляд на Рурика, словно
ожидая, что старик всё ему объяснит.
Карл, несмотря на свой молодой возраст, был совсем не глуп — он
интуитивно чувствовал, что наши дела выходят далеко за рамки
простых приключений.
Рурик, напротив, сначала напрягся, когда узнал о нашем задании,
но вскоре взбодрился. Последние дни явно пошли ему на пользу, не
без моего чуткого контроля, впрочем. Я приказал выбирать на
остановках только лучшие продукты и заставлял его есть от пуза.
И теперь его худые щеки начали наполняться здоровым румянцем,
кожа больше не обвисала, а морщины, которые когда-то придавали ему
вид старого, почти истощённого человека, начали разглаживаться.
Даже лёгкая щетина появилась, что было почти удивительным для его
внешнего вида. Глаза Рурика снова блестели, наполнившись жизнью. Он
словно окунулся в те времена, когда был моложе и сильнее.
Я улыбнулся, вспомнив последние события. Рэйскрофт… не знаю,
насколько это правда, но он уверял, что представляет лично
императора. Его задачи просты — инспекции городов, наблюдение за
внутренней ситуацией, решение различных вопросов...
За то, что я согласился выступить в качестве его помощника, он
решил мою проблему с Теобальдом. Моего брата и его людей
арестовали, как только их удалось отыскать в Гринхолле. Оказалось,
что угроза заражения вервульфами стала отличным поводом для того,
чтобы устроить карантин и проверить всех без исключения.
Теперь он сидит в изоляции, и не сможет меня достать по крайней
мере в ближайшую неделю. А когда карантин закончится, его ждёт
новость — я уехал по приказу Рэйскрофта в далёкие края, и дядя об
этом узнает не позже, чем через несколько дней, как только ему
доставят письмо.
Каждый раз, когда я представлял, как мой братец будет беситься,
осознав, что все его планы развалились, я невольно улыбался. Ну, а
дядя, конечно, выйдет из себя. Пусть думают, что я на службе у
Рэйскрофта и занят государственными делами — это даст мне
достаточно времени, чтобы продолжать своё путешествие без угрозы
преследования дражайших родственничков...
