Палящие солнце пустыни обжигало лицо. Пот градом стекал, пока
приходилось раз за разом откидывать песок в сторону. Пояс
оттягивала компактная рация, а на другом боку висел хороший нож,
удобная штука — и чтобы метнуть, и в дело пустить, и пару веток
срезать.
— Аккуратнее, аккуратнее! — надрывный крик археолога постоянно
проносился над нами. — Прошу вас, аккуратнее! Вы можете повредить
ценные образцы. Не повредите кладку!
Наемники сидели рядом с водой в оазисе, наслаждаясь тенью шатра,
и довольно посмеивались, не забывая мотать головами по сторонам и
держа наготове оружие. Сомали — это не безопасный проспект
где-нибудь в Барселоне или Москве. Хер знает, кто выпрыгнет из-за
соседнего бархана.
Филиппинец, стоящий рядом, выругался сквозь сжатые зубы, то ли
проклиная нашего начальника, то ли просто от усталости. Ну а кто
говорил, что быть черным копателем легко? Зато деньги неплохие.
Этот помешанный, который схватил за плечи рослого мулата и, смотря
на него снизу вверх, истошно вопил об аккуратном использовании
кирки и лопаты, платил хорошо, просто невероятно хорошо. Хватит на
несколько лет безбедной жизни где-нибудь в Таиланде. Фильм наконец
посмотрю, как нормальный человек, с официальной озвучкой, ведром
попкорна и колой, а не прокисшим пивом где-то в набитом подвале.
Еще и зал весь себе выкуплю. Сказка...
— Хватит, — китаец с куцей бороденкой, признанный главным среди
копателей, поднял руку. Изъяснялся он на очень плохом английском,
но общую суть всегда доносил. — Солнце высоко.
— Нет, нет! — археолог подскочил к нему и едва ли не начал
хватать за руки, умоляя. — Моя лицензия! Нельзя сейчас
останавливаться! Время утекает, как этот проклятый песок! Нужно
копать!
— Солнце высоко, — лицо китайца, покрытое капельками пота, было
так же спокойно, как каменные статуи Будды где-нибудь в горах. —
Опасно. Смерть.
— Я плачу в полтора... Нет! В два раза больше! Нужно откопать,
пока время не вышло! На кону моя репутация. Нет! Моя жизнь как
ученого!
— Я все. Был договор, — азиат безразлично посмотрел на него и
поднял кирку с лопатой. Он медленно побрел к нашим гамакам,
болтающимся между пальм. — Отдых. Жизнь.
Вооруженные солдаты напряглись, но, не получив никакого приказа
от нашего нанимателя, уселись обратно. А археолог все не
унимался
