Санкт-Петербург является городом федерального значения Российской Федерации, административным центром Северо-Западного федерального округа, местом нахождения Конституционного суда Российской Федерации, Межпарламентской ассамблеи СНГ, Геральдического совета при Президенте Российской Федерации. Санкт-Петербург – крупнейший экономический, научный и культурный центр России, крупный транспортный узел.
Город расположен в Северной Европе, на северо-западе Российской Федерации, на берегу Финского залива Балтийского моря, в устье реки Нева. На 1 января 2012 года население Санкт-Петербурга составляло 4 951 600. Это самый северный в мире город с населением более одного миллиона человек. Среди городов, расположенных в Европе, Санкт-Петербург является одним из красивейших городов мира. Его историческое и культурное наследие сравнимо лишь с Парижем, Лондоном и Римом. Его называли «Северной Пальмирой», «Северной Венецией» и другими поэтическими именами. В 1990 году Санкт-Петербург был зарегистрирован ЮНЕСКО как город-музей под открытым небом. Это один из самых важных в России центров туризма.
Во время Великой Отечественной войны 1941–1945 годов город 900 дней находился во вражеской блокаде, в результате которой более 600 000 человек погибло от голода. В 1965 году Санкт-Петербургу было присвоено звание Город-герой.
Город расположен на северо-западе Российской Федерации, в пределах Приневской низменности, на прилегающем к устью реки Невы побережье Невской губы Финского залива и на многочисленных островах Невской дельты. Высота города над уровнем моря: для центральных районов – 1 – 5 м, для периферийных северных районов – 5 – 30 м, периферийный южных и юго-западных районов – 5 – 22 м. Самым высоким местом в черте города являются Дудергофские высоты в районе Красного Села с максимальной высотой 176 м.
Климат Санкт-Петербурга умеренный, переходный от умеренно-континентального к умеренно-морскому, что зависит от географического положения города, атмосферной циркуляции, характерной для Ленинградской области и сравнительно небольшого количества поступающего на земную поверхность и в атмосферу солнечного тепла.
За год в Петербурге бывает в среднем 62 солнечных дня. Поэтому на протяжении довольно большой части года преобладают дни с облачной, пасмурной погодой. Суммарный приток солнечной радиации здесь в 1,5 раза меньше, чем на юге Украины, и в два раза меньше, чем в Средней Азии.
