Семь лодок приближалось к острову.
Семь – по количеству невест. Семь пар глаз со страхом и тяжелым
смирением одновременно смотрели на замок, который, словно черный
гриф, громоздился на вершине скалы посреди острова. Ее подножие
заросло кипарисами и туей, берег же был каменистым и в свете луны
сиял холодным светом.
Никто из семи невест не мог отвести
взгляда от замка – зубчатые стены, стрельчатые окна, многоярусные
башни со шпилями. Молодые наследницы разорившихся дворянских семей,
они знали, что ступив на этот остров, больше никогда не покинут его
– никому из них не было пути обратно. И только у одной был шанс
прожить дольше остальных...
Да-да, я о себе. И ведь не расскажешь
же вот так в двух словах, как меня угораздило вляпаться в эту
историю. А это, я вам скажу, целая история. Страшная. Из тех,
которыми детишек пугают, чтоб они чужих людей боялись и выросли
социофобами.
Посмотрите только на этих девиц в
соседних лодках. Дрожат, как осиновые листочки, глазеют полными
ужаса глазами на этот черный замок на вершине скалы, того и гляди
сейчас в лодках начнется массовый падеж в обморок.
Но это без меня. Нет у меня желания в
обморок хлопаться. Сроду овечкой быть не получалось, и уже поздно
учиться, в мои тридцать восемь... Ой, да. Все время забываю, я же
не в своем теле, и наверняка сейчас выгляжу такой же овечкой, как
эти.
Но характеру овечковость не пришьешь,
уж пардон. Подумаешь, проклятие герцога косит невест налево и
направо! Подумаешь, только одна из семи выживет! Подумаешь, и она
после свадьбы в ящик сыграет! Напугали ежа голой жопой. Не на ту
напали, у меня есть, что предложить взамен.
Ну, держись, Проклятый Герцог. Готовься к сюрпризу. Ты даже не
представляешь, твоя светлость, какая ирония судьбы тебя ждет в моем
лице.
- Давай начистоту, - подперев руки в
бока и глядя на меня осуждающим взглядом, сказала Лариса. – На
каком мужике ты поняла, что на тебе лежит проклятие?
Лариска – как бы моя лучшая подруга.
Как бы, да. Потому что никто не умеет так виртуозно выедать мне
мозг чайной ложечкой, как она. А разве такого отношения ждешь от
лучшей подруги, вот вы мне скажите? Конечно, нет! От подруг ждешь
поддержки, правильно? А Лариска вот прямо сейчас, вместо того чтобы
поддержать меня, в очередной раз читает мне мораль. На совесть
давит.
