– Дим, я знаю, что ты занят и что у тебя своих дел по горло, но мне больше не к кому обратиться, – голос Кирилла Нечаева, моего лучшего друга, почти брата, которого у меня никогда не было, напряженный и подчеркнуто серьезный. – Я прошу тебя присмотреть за Никой, пока меня не будет.
С трудом сглатываю, мысленно переваривая слова Нечаева. Неожиданная просьба приехать в разгар рабочего дня, конечно, заставила меня гадать о причинах столь несвойственной другу спешки, но я и подумать не мог, что он с порога заведет разговор о своей младшей сестре. Еще и в подобном контексте.
– Кир, ты понятия не имеешь, о чем просишь, – говорю сипло, избегая смотреть ему в глаза.
– Я как раз прекрасно понимаю, о чем прошу, – возражает хмуро.
Нет, не понимаешь, хочу зарычать в ответ. Я – последний человек, которому ты должен доверить заботу о своей сестре. Это же очевидно!
– Почему не возьмешь Нику с собой? Она, кажется, любит путешествовать.
Друг тяжело вздыхает, явно раздраженный моим вопросом. Нет, ну а что он ожидал? Что я с порога взвалю на себя почетную должность няньки двадцатилетней оторвы в мини-юбке?
– Потому что она наотрез отказывается ехать. У нее защита дипломной работы через две недели, – Кирилл опирается на костыль и неловко поднимается с дивана, держа больную ногу на весу. – Я предлагал поговорить с деканом, но ты же знаешь мою сестру – она если себе что-нибудь в голову вобьет, все бесполезно.
– А родители? – спрашиваю с отчаянно надеждой.
Юлия и Владимир Нечаевы несколько лет назад переехали на ПМЖ в Испанию, оставив бизнес – крупную сеть автосервисов – на старшего сына, и на родине с тех пор не появлялись, но ради безопасности дочери вполне могли бы вернуться в Москву на месяц-другой.
– Не говорил им ничего, – друг недовольно поджимает губы. – Мама опять в реабилитационном центре. Не для распространения, но у нее недавно был срыв – выпила бутылку виски, и понеслось. Не хочется отца еще нашими с Никой проблемами напрягать.
– Может, родственники? – пробую этот вариант, в глубине души прекрасно осознавая, что цепляюсь за соломинку.
Кирилл качает головой.
– Дим, мне кроме тебя не на кого сестру оставить, понимаешь? – говорит он с нажимом.
– Я точно не самый лучший вариант, чтобы «оставлять на меня сестру»! И ты, черт возьми, прекрасно об этом знаешь! – отвечаю отрывисто.
