Аркадевятнадцатая
Тайна
Скрип промасленных досок и хлопки
паруса, крик чаек и запах морской соли в воздухе и на языке, иногда
она чудится в похлёбках. Торговая флотилия месяц плыла на
северо-запад к полоске земли, проступающей далеко на
горизонте.
Морщинистые разумные суетились на
палубе, правили паруса, радостно вглядывались в горизонт. И, как и
все прошедшие дни, старались не замечать одинокого сородича. Он
похож на них, но отличается цветом глаз и лоб без белой татуировки
глаза с вертикальным зрачком, сжимаемым зубастыми челюстями. Лишь
капитан изредка подходил, сообщить о приёме пищи, надвигающемся
шторме, или что торговая флотилия прибывает к долгожданной суще. И
напомнить, хотя пассажир должен знать, что сходить на сушу
дозволительно лишь после того, как завершаться все процедуры и меня
пригласят на выход.
Я молча кивнул капитану, показывая,
что услышал его и, вроде как, знаю правила – но я не мог открыть и
рта, сжимаемого до боли в висках. Мышцы шеи задеревенели от
напряжения, сердце, бывало, пропускало удар, а глаза высохли от
пристального взгляда на сушу. Я должен был что-то сказать капитану,
поблагодарить, но я не мог даже думать о происходящем. Я едва
цеплялся сознанием за собственное тело. Мыслей не было, их стёр
электрический гул внутри черепа.
Как шторм вырывает ставни в окнах, так
и мой общий канал мыслеречи сегодня ночью разорвало гулом сотен
сознаний. Со мной никто не говорил, но наблюдал. В небе, их много,
драконы летели высоко и чувствовали меня. Они концентрировали
внимание на мне, а я едва удерживал себя в сознании.
Но когда земли острова превратились с
тонкой полосы в гряду гор и жёлтых берегов под ними – гул начал
уменьшаться, а вскоре и вовсе прекратился. Я раздражённо выдохнул и
смог проморгаться, глаза будто обваляли в металлических опилках.
Вместе с откатившим гулом пришла усталость и чувство голода: с
самой ночи стою на палубе, как надо мной начали
издеваться.
– Сколько осталось? – спросил я у
капитана, такого же ксата, как и остальные.
– Ещё часа три. Ступайте в каюту. Я
позову вас, – коротко отчеканил ксат, будто умоляя меня поскорей
убраться с палубы и не мешать матросам. Но даже в каюте я не смог
расслабится. Пустые стены, кровать, стол со стулом и сундуки с
моими вещами. В этот раз повезло, корабельные крысы не добрались до
моих пожитков – но, всё равно, они мне ещё не скоро
понадобиться.
