На крыльце лежала дохлая жаба.
– Уси! Это твоя работа, паршивец? – строго поинтересовалась
Фо.
Возникший из воздуха прямо перед её лицом фамильяр, принявший,
по-видимому от обиды, образ покойного земноводного, возмущенно
квакнул в ответ.
– Мальчишки, что ли, опять балуются? – задумчиво пробормотала
Фо, внимательно оглядываясь по сторонам.
Следов проникновения на участок она не заметила, да и не могло
их быть – защита не пропустила бы посторонних. Как и любой предмет,
который попытались бы зашвырнуть внутрь из-за забора.
Мелких пакостников это, правда, не останавливало. Скорее
наоборот – забавляло, что разная запускаемая в воздух гадость
застревала в невидимом барьере вокруг дома Форсве Хикс-Хунне по
прозвищу Ядовитая ведьма. А потом опадала на землю, когда Фо
активировала самоочищение защиты.
Как бы там ни было, в данный момент барьер работал исправно, а
значит, никакие зловредные мальчишки ничего оставить на крыльце не
могли.
Однако жаба была, лежала белесым брюхом кверху, растопырив
лапки. И Уси, любивший, приняв облик кота, поохотится в округе на
мелкую живность, не имел к этому трофею никакого отношения – если
бы фамильяр соврал, Фо бы почувствовала.
Она наколдовала себе защитные перчатки из прохладного пара и
осторожно подняла жабу за заднюю лапу, чтобы рассмотреть как
следует.
– Однако, – хмыкнула Фо, призывая Уси разделить с ней удивление
– земноводное оказалось ярко-зеленым.
Цвет был настолько насыщенным, что на него было тяжело
смотреть.
– Я, конечно, не биолог, – продолжила Фо, – однако подобное
точно ненормально.
– Заберешь в лабораторию? – спросил Уси, успевший
перевоплотиться в маленькую лохматую собачку с задорно торчащими
вверх треугольными ушами.
– Разумеется! – кивнула Фо. – Обязательно надо выяснить, что
произошло с этой несчастной тварью. Яд её убил или магическое
воздействие – в любом случае требуется установить причину. Иначе
жабами дело может не ограничиться.
Продолжая держать трупик за лапку, Фо вернулась в дом и прошла в
кладовку возле кухни, где держала не только запасы продуктов
длительного хранения, но и всякий хлам, который потенциально может
когда-нибудь пригодиться. Разного размера банки лежали именно
там.
После недолгого размышления она выбрала тару побольше, аж на
полтора стоткуса* (стоткус – примерно 900 мл), на тот случай, если
на участке обнаружатся еще какие-нибудь мертвые животные, поместила
жабу внутрь и завинтила крышку.
