1. Пролог
В правящем совете не было демона великолепнее Фораса Данталиона.
Богатый, умный и статный – темный герцог словно явился из женских грез.
Его брутальную красоту называли безупречной.
Женщины не могли оторваться от идеального лица герцога, его чувственных губ и необычных глаз цвета индиго. Пурпурно-синие, холодные и темные, они взирали на мир с высокомерием и насмешкой.
Мало того, демон покорял атлетичной фигурой с широкими плечами и поджарыми мускулистыми бедрами. А одевался Форас с таким лоском, что ни один франт в высшем свете не мог его переплюнуть.
Попытки имели место, но то была лишь жалкая пародия на совершенный оригинал.
Леди высшего света грезили о нем и мечтали заполучить. Разбитые женские сердца исчислялись сотнями. Как только какая-нибудь красавица хвалилась, что именно она покорила темного герцога, Форас равнодушно бросал бедняжку.
Казалось, Форас Данталион так и останется блестящим холостяком. А женская половина общества так и будет трепетно вздыхать о молодом красавце…
Пока однажды после собрания демонов Фораса не попросил остаться глава одиннадцати Астарот.
И сразу зашел с места в карьер. Такая у него была привычка
– Осень – время свадебных балов. Ты уже подыскал себе невесту, Форас?
– С чего бы это? Как вы помните, я не хотел с этим торопиться, Ваша Светлость.
– Поторопиться придется, – нетерпеливо махнул рукой Астарот. – Демонам из правящей верхушки обязательно нужно обзавестись семьей. Настала твоя очередь. Ты и так тянул с этим слишком долго.
– Насколько я помню, четких границ срока нет.
– Это так, – главный демон сцепил руки в замок. – Но появилось одно но. Седьмой демон, призрачный барон Карниван, в начале зимы хочет узаконить свои отношения с принцессой соседней страны. Это союз двух любящих сердец и очень выгодный для Инферно политический брак. Однако он не имеет права венчаться, пока не женат ты, шестой демон.
– Рад за барона. Но я не собираюсь жениться. Тем более по приказу, – зло сказал Данталион.
– И все же ты это сделаешь, – усмехнулся Астарот. – У тебя нет выбора, Форас. Если не хочешь по-хорошему, мне придется использовать иные рычаги воздействия. Но я великодушен и даю тебе право выбрать невесту самому. Пока что даю.
– Сколько у меня времени? – процедил шестой демон.
– Месяц, – невозмутимо ответил великий герцог. – Учти: невеста должна быть высокого сословия. Леди, достойной демона из правления страны. Больше никакого легкомыслия и интрижек, тем более с представительницами низов. Мы должны чтить правила, ибо это залог процветания Инферно.
