1. Пролог. Украденный поцелуй...
Эльфийский замок, сложенный из крепкого белого камня, сиял на полуденном солнце, как будто высеченный из настоящего светлого мрамора. Его окна, одетые в разноцветные стекла, а также высокие узкие башенки с остроконечными крышами поражали воображение своим изяществом, а толстые стебли плюща убегали до самой крыши, опоясывая несколько нижних этажей зелено-желтым живым полотном.
Сад перед замком тоже был весьма хорош. Кусты роз вперемешку с шиповником и жасмином, редкие виды настурции и доротеи, несколько фонтанов с чистейшей водой – всё восхитительно наполняло умиротворением…
Юная дева в красивом светлом платье и с распущенными локонами немного рыжеватых блестящих волос осторожно передвигалась между этими садовыми красотами, то и дело рассматривая окна замка, а потом тщательно обшаривая взглядом и весь сад. Словно искала кого-то, да с таким усердием, что у нее начинали болеть глаза, так что ей приходилось останавливаться и осторожно их тереть своими тонкими ладонями.
При этом всем девица иногда воровато оглядывалась назад, как будто боясь быть пойманной здесь с поличным, хотя тут же замирала у особенно красивых кустов роз и некоторое время беспечно разглядывала их печально-восхищенным взглядом, словно забыв о том, что еще минуту назад боялась быть обнаруженной.
Ее лицо, казавшееся очень юным и милым, а также слегка остроконечные ушки выдавали в ней эльфийку, но ростом она была немного ниже среднего, да и волосы, поблескивающие рыжиной, имели оттенок, редко встречающийся в этом небольшом королевстве беловолосых эльфов.
Продолжив свое путешествие по королевскому саду, девушка, наконец, подошла вплотную к стволу огромного старого дуба, которому по виду было не меньше пары тысяч лет, и прикоснулась ладонью к его шершавой грубой коре. Дерево словно отозвалось на прикосновение и сильнее зашумело листвой, отчего девушка заулыбалась и любовно погладила ствол, однако, как только ее взгляд скользнул на землю с другой стороны дуба, выражение ее лица переменилось, потому что на изумрудной траве меж вздыбленных могучих корней лежал красивый юноша-эльф, погруженный в сладостную дремоту.
Эльфийка схватилась руками за свое взволнованно заколотившееся сердце, а на лице ее заиграл лихорадочный румянец: она нашла того, ради кого пробралась в эльфийский королевский сад.
