1. ПРОЛОГ
Огромный дракон наслаждался полётом в безбрежном небе. То, ловил крыльями воздушные потоки и парил, подхваченный ветром, то камнем падал вниз, и парой мощных взмахов вновь поднимал себя, будто отталкивая приближающуюся землю. Синева чешуи мерцала, подобно лазуриту, в лучах закатного солнца.
Внизу, в окружении лесов, запорошенных снегом, проплывали три больших незамерзающих водоёма. Великие озёра отражали цвет небес, сверкая голубыми топазами среди белого безмолвия. Далеко на горизонте высились заснеженные вершины горных хребтов.
“Скоро граница, пора возвращаться, пока не напоролся на Диких,” – подумал дракон и заложил вираж, разворачиваясь.
Краем глаза он заметил движение в лесу, и завис в воздухе, наблюдая за погоней.
Белобрысый подросток, судя по одежде, из Водных, нёсся среди деревьев, а за ним следом скакали по неглубоким сугробам волки. Острый слух дракона уловил, как лязгают зубы, и с паром вырывается из красных пастей тяжёлое дыхание. Стая гнала парня, и только драконья кровь, дающая силу и скорость, пока ещё помогала ему выигрывать смертельную гонку. Но, Водные – самые слабые среди драконов Форазора. Пацан рвал жилы, а скорость падала, и до спасительной воды было далеко.
Матёрый зверюга ускорился, и, сократив расстояние, прыгнул, целясь в бок жертвы. Человек и зверь кубарем покатились в снег. Юный дракон не сдавался! Отчаянный удар отшвырнул волчару в сторону, и тот с визгом врезался в ствол дерева. Парень неуклюже поднялся, и снова побежал, то и дело оступаясь… А стая была совсем близко, ещё немного, и конец белоголовому!
Синий дракон ринулся вниз, в считанные секунды преодолев расстояние. Струя огня опалила зверей и деревья. Визжа и тявкая, стая кинулась врассыпную, несколько обгорелых трупов осталось в растаявшем, грязном месиве.
Паренёк был ранен, кровь капала с голого торса на снег. Синий огляделся. Кругом деревья, с его размахом крыльев, тут не сядешь. Но чуть дальше виднелась полянка, дракон послал мальчишке мысль, и тот побрёл, спотыкаясь.
Как только раненый оказался в центре поляны, Синий спустился, подхватил его, и так же мысленно спросил, из какого он рода.
― Арксор, господин, – ответил подросток, – мой дом на другой стороне озера.
“Далеко ты забрался,” – подумал спаситель и взмыл в небо.
На противоположном берегу, у самой воды, раскинулась серая махина замка с многочисленными пристройками. Приземистое строение выглядело негостеприимно. Остроконечные крыши, узкие окна, и несколько широких каменных причалов, тянущихся к центру озера.
