Краткая историческая справка.
Михаил Васильевич Скопин-Шуйский (1586 - 1610) родился в семье
князя Василия Федоровича. Единственный сын и наследник всего
древнего рода князей Скопиных-Шуйских (старшей ветви по отношению к
более известным Шуйским), с самой юности отличался незаурядными
умственными способностями. Рано потерявшему отца, Михаилу
Васильевичу стал оказывать покровительство боярин Василий Иванович,
будущий царь Василий IV.
Карьера юного Скопина-Шуйского пришлась на сложный период
Смутного Времени. Начав службу рындой при царе Федоре Ивановиче,
последнем из Рюриковичей, уже при царе Борисе он получил придворный
чин стольника. Воцарение на московском престоле Лжедмитрия I,
сменившего Годунова, не остановило карьеру Михаила Васильевича, а
напротив, дало ей новый импульс.
Молодой князь выполнил для самозванца несколько деликатных
поручений, в том числе, сопровождал Марию Нагую, мать настоящего
царевича Дмитрия, в Москву. В 1605 году Скопин-Шуйский получает чин
«великого мечника», не характерный прежде для московской придворной
иерархии, а также входит в список тех дворян, которые должны войти
в состав реформированной Лжедмитрием I Боярской Думы.
После свержения самозванца в результате дворцового переворота,
устроенного его опекуном, Василием Шуйским, Михаил Васильевич вновь
не утратил положения при престоле, участвуя в заговоре. В 1606 он
успешно сражается с Иваном Болотниковым, разбивая его в нескольких
сражениях, за что получает боярскую шапку уже в 22 года.
Проявляя недюжинный талант, Скопин-Шуйский в течении нескольких
последующих лет достигает значительных успехов как в военных делах,
так и в государственных. После проигранной царскими войсками битвы
под Болховым, он сумел задержать движение Лжедмитрия II на Москву,
раскрыть заговор против Василия Шуйского среди бояр, а также
заключить хоть и невыгодный, но необходимый в тот момент договор с
Швецией. Согласно тексту договора, Карл IX предоставлял вооруженный
отряд, состоявший из непосредственно шведских солдат и наемников -
последних было подавляющее большинство.
Вместе с союзными шведами, собрав значительные силы Северной
Руси, Михаил Скопин-Шуйский разбил интервентов под Торопцем,
Торжком и Тверью. Несмотря на победы, Скопин-Шуйский столкнулся с
отсутствием средств для выплаты жалованья. Отпустив всех наемников,
князь остался с практически полностью непрофессиональной армией,
состоявшей в основном из посошной рати и подходившим из соседних
городов ополчением.
