Высокий и широкоплечий парень в новенькой силовой броне мялся у
двери королевской опочивальни, не решаясь войти. Алый феникс на его
нагруднике указывал на принадлежность к гвардии, что не очень
соотносилось с юным лицом, все еще носившим следы недавнего
обморожения. Королевские медики сделали все, что могли, но
ближайшие пару дней ему еще предстояло быть отдаленно похожим на
зомби, пока регенеративные технологии окончательно не восстановят
кровоток в омертвевших участках кожи. Главное, удалось сохранить
пальцы, которыми он бережно прижимал к груди драгоценный планшет,
выданный ему в знак доверия и высочайшего расположения самой Ее
Величеством.
Побеспокоить монарший сон он так и не смог себя заставить,
несмотря на прямой приказ. Слишком уж ему запомнились ее глубоко
запавшие и смертельно усталые глаза вечером прошлого дня, незадолго
до того, как она приняла присягу и отправилась в свои покои. Дэллан
Рейлин неторопливым шагом промаршировал сквозь длинный коридор мимо
двери и обратно несколько десятков раз, прежде чем та отворилась, и
наружу шагнула Айдора Эним, наследница Первого Короля. Отдых пошел
ей на пользу: кожа на высокомерном и гордом лице, по крайней мере,
уже не просвечивала, а заспанный взгляд быстро налился силой и
обрушился на вытянувшегося в струнку парня.
— Заходи и докладывай. Я ведь наказала сразу мне сообщать о
любых происшествиях, — с легким укором в голосе заявила она и
кивнула изящным подбородком внутрь покоев, куда направилась и
сама.
Парень незамедлительно промаршировал следом. За последние два
дня его мир встал с ног на голову: из простого бойца пехотного
отряда он, по королевской милости, был возвышен не просто до
гвардейца, а до Рыцаря-Стража Ее Величества. Эта почетная и
ответственная должность совмещала в себе функции секретаря и
телохранителя монаршей особы. В небольшом и достаточно скромном
помещении, отделенном от спальни лишь опущенными занавесками, он
увидел деревянную мебель, украшенную искусным узором, а также
чайник со свежим, бодрящим отваром из водорослей и парой чашек на
небольшом, круглом столике у окна, ведущего на площадь.
Айдора была одета лишь в длинный, спускающийся почти до пола
домашний сарафан, перевязанный лентой в районе пояса, а ее ломкие и
сухие светлые волосы спускались до плеч неухоженными лохмами — она,
похоже, лишь недавно проснулась. И несмотря на это, от каждого ее
слова и жеста веяло поистине королевским достоинством. Заняв место
за столом, она разлила по чашкам ароматную жидкость и повелительно
кивнула на место напротив.
