ПРОЛОГ
В 1933 году исторические районы Ржевка и Пороховые уже входили в
черту Ленинграда, но оставались глухой окраиной по причине
размещения там опасного производства. На Ржевке возле Охтинского
разлива стоял капсюльный завод «Краснознаменец», где также
ремонтировали стрелковое оружие. Чуть ниже по течению, на
Пороховых, с ним соседствовал Охтинский химический комбинат —
фабрика баллиститов, взрывчатки и целлулоидного ширпотреба, совсем
недавно отделённая от «Краснознаменца» в самостоятельное
предприятие. Возле заводов селились рабочие. Бессемейные жили в
казармах, а семейные обзаводились избами с огородом. Восточнее, за
границей города, на территории административного Пригородного
района начинались леса, деревни и поселения немцев-колонистов.
Вечером 29 августа в Пундоловском лесу возле старой
железнодорожной насыпи грибники нашли трупы кладовщика
мотоциклетного завода «Промет» Андрея Костромского и его жены
Прасковьи Голубевой. Выстрелив им сзади в голову, убийца снял с
рабочего ботинки, а с его супруги — жакет и забрал деньги. На
следующий день в том же лесу были застрелены в затылок инженеры
завода «Промет» Тихомиров и Сельцер — наповал, а собиравшая с ними
грибы инженер Лидия Поппель тяжело ранена в голову. Женщину
привезли в госпиталь Военно-медицинской академии и стали готовить к
операции.
К этому времени появились результаты вскрытия, показавшие весьма
необычный боеприпас, применение которого вызвало смерть
Костромского и Голубевой.
В отделе кадров завода «Промет» начали негласную проверку.
Глава 1. Вася Панов спускается в ад
— Что скажешь, Вася? — насмешливым тенорком спросил начальник
первой бригады уголовного розыска Колодей. — Видел когда-нибудь
такие пули?
Молодой опер Вася Панов дышал через раз. В секционном зале
городского морга было чисто, но воняло нестерпимо.
«Зачем он меня сюда привёл? — думал Панов. — Эксперт доложил о
вскрытии, а мы сразу встали и поехали? Почему меня? Почему
начальник бригады приехал со мной?»
— Хотите, чтобы я проникся? — выдавил он.
— Хочу, чтобы ты посмотрел своими глазами и убедился, с кем мы
имеем дело. Тебе полезно. Это не простая мразь, а сортовая, самого
наивысшего разбора. Пять человек за два дня уложил.
— Я его уже ненавижу, Яков Александрович, — Вася еле
сдерживался, чтобы не исторгнуть свои чувства и богатое внутреннее
содержание на кафельный пол.
