Ответ от Его Величества неожиданно пришёл на сорок восьмой день.
Агата вела расчёты. Ну как пришёл? Охотники за головами притащили
связанных посыльных: одного в дорогих одеждах, но совершенно не по
суровой северной зиме. Трех храмовников и десять гвардейцев.
Посты у охотников были расставлены повсюду, и вот в один из них
и пожаловали столичные гости. Охотники вежливо их остановили и
спросили цель приезда, а те в ответ начали громко кричать и
ругаться. Дескать мы из самой столицы едем, с широкими полномочиями
и не обязаны перед каждым встречным, вообще-то они по другому
кричали, ответ держать. Зря, конечно, они так. Представились бы
честь по чести, поговорили с местными, глядишь, их бы меньше на
морозе держали. Да и у гвардейцев лица целее были бы.
Одним словом, когда гостей доставили в дом к Стефану и Агате, те
от холода находились в полуобморочном состоянии. А позади, стояли
счастливые охотники, в количестве десяти человек. Ещё бы,
разбойники в местных лесах повывелись, и скука их одолела. А тут
гости столичные пожаловали, да не оплошали, знакомство с грубости
начали. Вот охотники и размялись немного.
Агата распорядилась подать в гостевую залу горячий взвар и еду.
А Стефан приступил к расспросам. Агате конечно хотелось самой это
сделать, но муж был неумолим. С женщиной разговаривать не будут.
Другое дело, если она вдова и в преклонном возрасте. В остальных
случаях, разговор ведут мужчины. Немного потопав ногами, Агата все
же нашла приемуществество - она своим даром рассмотрит гостей, пока
муж будет разговаривать.
Герцог Флан, так звали представителя короля, после того как
представился, обрушился с претензиями к хозяевам. Да как они
посмели дать охотникам такие вольности? Чтобы его, остановили на
дороге и допрашивали? Да он! Да они! Не информативно и очень
обижено. По виду ему было лет пятьдесят с небольшим. Редкие седые
волосы, маленькие, глубоко посаженные серые глаза, отечность по
всему лицу, мясистый нос и большой рот. Тело немного полноватое,
при этом непропорционально короткие руки и ноги.
Трое храмовников все время сидели рядом с герцогом и лишь кивали
в подтверждение каждого его слова. Напоминали детские игрушки,
тронешь голову, и та начинает двигаться вверх-вниз.
Странная ситуация. Его Величество оставил северные земли без
защиты и поддержки. Агата с отцом и женихом обеспечили
безопасность, и не только своим землям, а в ответ они получили
гнев. Миры иные, а поведение людей прежнее. Она сидела за столом
напротив гостей и уговаривала себя не распыляться.
