Глава 1.
Мы дружно шагнули вперед, держась за руки, чтобы через мгновение
выйти по другую сторону, среди бескрайних песков пустыни, и тут же
оказались в плотном кольце окружения. Вокруг нас, ощетинившись
копьями, стоял небольшой отряд очень странного вида. «Широкие
штаны, туфли с загнутыми носами, светлые рубахи... Туники?» -
рассматривала я мужчин. Волосы коротко острижены, на руках какое-то
неимоверное количество браслетов самого разнообразного вида: от
широких латунных колец до тонких веревочных с подвесами. Наши
мужчины сориентировались мгновенно, задвинув нас за спины, готовясь
принять бой.
- Да что ж за день-то сегодня такой? - ворчала Василиса, - То
голову хотят отрубить, то копьями в спину тычут. Это когда-нибудь
закончится?
- Ягушечкая моя, я с тобой! - появился из арки Баюн, но, увидев
в каком положении мы находимся, моментально зашипел и угрожающе
двинулся в сторону наших противников.
- Золотце моё, я рядом! - вывалился на песок Горыныч и,
растопырив лапы, проехал по песку ещё с десяток метров.
Пленившие нас отвлеклись на прибывшую подмогу, проводили
взглядами тормозной путь змея, а затем побросали своё оружие и,
бухнувшись на колени, прижались лбами к песку.
- Это что такое происходит? - удивилась Катя.
- Дракон...
- Вы видели…
- Настоящий...
- А с ним золотая дева, - шептались упавшие на колени
мужчины.
- Да! Я дракон! - важно подтвердил Змей, - и Золотце со
мной.
- Прости, о великий Дракон, - поднял голову один из стражей, -
Мы не знали, что это твои слуги. Готовы понести самое суровое
наказание, за то, что приняли их за недостойных.
- Слуги? - возмущённо шагнул вперед Хорт, но Варя ухватила его
за плечо.
- Подожди, давай сначала разберёмся, что происходит - шепнула
она на ухо любимому.
- Ты права, - согласился Серый.
Несмотря на вечер, стояла жуткая жара. Очень хотелось пить, а
одежда противно липла к телу. Горячий ветер обжигал лицо, не
принося облегчения, и дышать раскалённым воздухом было сложно.
- Дозволь сопроводить тебя во дворец? - обратился к Горынычу
один из лежавших ниц: высокий, худощавый, в светлом халате и
странном головном уборе, похожим на чалму.
Его узкие глазки смотрели оценивающе, перебегая от одного из нас
к другому. Возраст его было определить сложно. Но мужчина был не
молод, скорее, годился нам в отцы.
