ЛЮДИ И АЛМАЗЫ:
удивительная история перевоплощения
царя камней
У арабов существует легенда: «В те далекие времена, когда Голубой Нил был так широк, что даже крокодилы не могли переплыть его, заспорило Золото с Алмазом, кто из них на Земле самый знатный, самый сильный.
– Я! – сказало Золото. – Меня отливают на короны султанов, шахов и королей, царицы носят чеканные золотые запястья на своих холеных руках, золотые кольца украшают их тонкие, подобные тычинкам лотоса, пальцы. Из-за меня на Земле пролито столько крови, что ею можно было бы наполнить все колодцы мира. Ты, Алмаз, лишь ничтожный придаток к моей золотой славе.
– Ошибаешься, Золото, – возразил Алмаз, – из-за меня также велись кровопролитные войны, я тоже украшаю троны, скипетры и перстни фараонов, радж и шахинь.
– Ну, если так, то давай спросим у Солнца, кто из нас могущественнее и ценнее, – предложило Золото, и они обратились со своим вопросом к вечному светилу.
– Я не слышу вас, – ответило Солнце. – Подойдите поближе и расскажите, о чем вы спорите на своей померкнувшей звезде.
Тогда Золото и Алмаз пошли по Млечному пути и приблизились к Солнцу. Но тут Золото покраснело, побледнело и, расплавившись, пролилось на Землю золотым дождем. А Алмаз вернулся таким же сверкающим и твердым, каким был прежде. С тех пор Золото никогда больше не спорило с алмазом, раз и навсегда уступив ему пальму первенства».
В этой легенде есть одна неточность. Дело в том, что если бы алмаз оказался рядом с солнцем, он не расплавился бы как золото, а просто испарился. Ведь алмаз – это обыкновенный углерод. Но древним это было неведомо.
Как известно, «алмазная» история является одной из древнейших и любопытнейших страниц всемирной истории человечества. Она дает яркое представление, как один из природных минералов, благодаря исключительной редкости и своим уникальным свойствам, превратился в символ богатства и власти, прошел путь от камня-сибарита, служившего главным образов украшением для коронованных и знатных особ, до камня-труженика, играющего значительную роль в научно-техническом прогрессе.
Алмаз – самый редкий и драгоценный камень на земле. Если каждый год во всем мире, например, добывают несколько сот миллионов тонн угля или железной руды, больше ста тонн золота, то алмазов всего несколько тонн. В то же время, по своей стоимости один грамм алмаза равен пол-килограмму золота.
