I
В одном селе, возле Блудова болота, в районе города Переславля-Залесского, осиротели двое детей. Их мать умерла от болезни, отец погиб на Отечественной войне.
Мы жили в этом селе всего только через один дом от детей. И конечно, мы тоже вместе с другими соседями старались помочь им, чем только могли. Они были очень милые. Настя была как Золотая Курочка на высоких ножках. Волосы у неё, ни тёмные, ни светлые, отливали золотом, веснушки по всему лицу были крупные, как золотые монетки, и частые, и тесно им было, и лезли они во все стороны. Только носик один был чистенький и глядел вверх.
Кто такая Золотая Курочка?
В 40–50-х годах прошлого века в Россию из Юго-Восточной Азии завезли диковинную породу кур – кулангов. Куланги, или бойцовские куры, высоки на ногах, с охристо-рыжим оперением – «золотые». Когда автор писал повесть, куланги были очень популярны. Однако скоро интерес к ним пропал, поскольку эти куры несут мало яиц, а петухи чрезвычайно драчливы. Постепенно куланги исчезли с сельских дворов. Сегодня их разводят лишь птицеводы-коллекционеры.
Митраша был моложе сестры на два года. Ему было всего только десять лет с хвостиком. Он был коротенький, но очень плотный, лобастый, затылок широкий. Это был мальчик упрямый и сильный.
«Мужичок в мешочке», – улыбаясь, называли его между собой учителя в школе.
«Мужичок в мешочке», как и Настя, был весь в золотых веснушках, а носик его, чистенький тоже, как у сестры, глядел вверх.
Почему коза – дереза? Она что, дерётся всегда?
Словосочетание «коза-дереза» пришло из глубокой древности. Изначально оно звучало так: «Коза – дери глаза». В русском языке есть выражение «продрать глаза», означающее «посмотреть внимательно». У коз ярко-жёлтые глаза, придающие их взгляду особую пронзительность. Наши предки придумали для козы особую присказку: «Коза – дери глаза». Постепенно словосочетание сократилось до более короткого – «коза-дереза».
После родителей всё их крестьянское хозяйство досталось детям: изба пятистенная, корова Зорька, телушка Дочка, коза Дереза, безыменные овцы, куры, золотой петух Петя и поросёнок Хрен.
Вместе с этим богатством досталась, однако, детишкам бедным и большая забота о всех живых существах. Но с такой ли бедой справлялись наши дети в тяжкие годы Отечественной войны! Вначале, как мы уже говорили, к детям приходили помогать их дальние родственники и все мы, соседи. Но очень что-то скоро умненькие и дружные ребята сами всему научились и стали жить хорошо.