Нас купили, причём, как оказалось, месяц назад. Драгоценнейшый Анатолий Павлович преподнёс главную новость дня в качестве новогоднего подарка, помахивая билетом в Куршавель, куда улетал на все праздники.
– Не парьтесь, девоньки! Зачем вам крягтящий старик, которого самого нужно реставрировать? Будет вам новый хозяин, молодой, энергичный и, ― он лихо подмигнул, ― по моим сводкам практически неженатый.
Женатый, неженатый. Какая разница? Мы обожали старого шефа, крягтящего, ворчливого, но, главное, помешанного на древностях, как и все в «Хроносе». Впрочем, господин Савицкий был абсолютно прав. В семьдесят один год организму требовался отдых, свежий воздух и положительные эмоции. Кто осудит человека за то, что ему до чёртиков надоело дышать старинной пылью и пускать скупую слезу над безвозвратно ушедшим? За свою жизнь Анатолий Павлович не пропустил ни одной мало-мальски стоящей экспедиции и исколесил Земной шар вдоль и поперёк, а, выйдя на пенсию, создал нашу фирму. В «Хроносе» собрались настоящие специалисты, не те, кого мировые ВУЗы выпускали пачками, а штучные, увешанные орденами и регалиями, имевшие когда-то свои школы, своих учеников и множество научных трудов за плечами. Хотя теперь те самые спецы оказались не в удел. И, если бы не «Хронос»…
Дружному коллективу убеждённых феминисток было искренне наплевать на потенциальную неженатость нового начальника. А, если учесть, что всем сотрудницам, кроме меня, давно минуло шестьдесят, то и на его молодость тоже.
Дамы разнервничались и пустили по кругу упаковку «Валидола». От таблетки я отказалась. Сердце работало ровно, без перебоев, а вот мозг лихорадочно пытался найти хоть один аргумент, который смог бы убедить любимого начальника остаться.
– Анатолий Павлович! А как же Стасик?
Мои коллеги выдохнули. Аргумент казался железным.
– Дарю!
Воистину царский подарок, причём второй за последний час. Такой щедрости никто не ожидал.
– Но он же Ваш талисман… вроде бы…
– Девонька, считай, что теперь это твой талисман. Пусть он принесёт тебе огромное археологическое счастье.
Старик подошёл к стеклянному шкафу, где с жуткой улыбкой застыла почерневшая мумия, обвешанная странными украшениями, значения которых никто не знал. Как хозяин вывез сей ценный артефакт, история умалчивала, но, едва в «Хроносе» создали современную лабораторию, оснащённую немыслимым оборудованием, Стасик перекочевал из спальни начальника сюда. Милые старушки не приняли блага науки и работали по старинке, используя кисточки, пинцеты, бесценный опыт и фантастическую проницательность.
