– Надо тренироваться спускать тебя с поводка, – напомнила себе Элли и, прикусив губу, озабоченно посмотрела на Проказника. Этим вечером он что-то совсем расшалился: на прогулке то и дело путался под ногами и умудрился вырвать у хозяйки из рук пакет с лакомством, который девочка приготовила, чтобы угостить щенка за хорошее поведение, если оно, конечно, будет таковым. Элли пришлось позаимствовать немного собачьего угощения у Джека, своего приятеля. Его огромный дог Хьюго был этим не очень-то доволен.
Набравшись мужества, Элли отцепила поводок Проказника. Они стали ходить на занятия не так давно, но Проказник быстро всё схватывал. Однако сегодня у него, похоже, было неподходящее настроение. Элли с беспокойством посмотрела на папу. Папа показал ей большой палец, и уверенности у девочки немного прибавилось. Их инструктор Джо всегда замечала, когда кто-то из её подопечных был не в своей тарелке, щенки тоже чувствовали настроение хозяев и переставали слушаться.
Как только хозяйка отстегнула поводок, Проказник радостно завилял хвостом. На этом занятии надо было приучить щенка прибегать на её зов, так что Элли подождала минутку, пока тот пробежит пару раз между ног своего друга-великана Хьюго, а потом позвала:
– Проказник!
Она радостно улыбнулась, когда Проказник тут же обернулся и с надеждой устремился к ней.
– Хороший мальчик! – похвалила она питомца и дала ему одну из галет, позаимствованных у Хьюго. – Молодец!
Краешком глаза Элли заметила, что у Амелии, которая тоже училась в их школе, в шестом классе, и всегда с пренебрежением относилась к Проказнику, всё получилось не так уж хорошо. Её спаниель Голди сцепилась с одной из собак и не обращала никакого внимания на хозяйку. Элли постаралась согнать с лица самодовольную улыбку и снова отпустила Проказника.
Но вдруг она в ужасе зажала рот рукой, и было отчего. Они с Проказником перед тренировкой погуляли в парке – Джо советовала всегда так делать, чтобы щенки могли сходить в туалет, прежде чем придут к ней на занятия. Но, наверное, Проказник сегодня слишком много пил, вид у него был какой-то задумчивый, и Элли сразу поняла…