Гористый Балканский полуостров на севере имеет примерную границу по рекам Сава и Дунай, на западе она идет на юг вдоль побережья Адриатики мимо озера Скутари (Шкодер) и далее, следуя береговой линии вплоть до окрестностей Салоников, и затем уходит на север к устью Дуная на побережье Черного моря; на западе Балканский полуостров омывается Адриатическим и Ионическим морями, на востоке – Эгейским, Мраморным и Черным морями. Населен он в основном славянами. Это болгары на востоке и в центре, сербы и хорваты на западе, словенцы на крайнем северо-западе, между Триестом и рекой Сава. Все эти народы представляют южных славян[1]. Другие обитатели Балканского полуострова, проживающие южнее славян: в западной части – албанцы, греки – в центре и на юге и турки на юго-востоке; и к северу от славян – румыны. Отдельные группы различной численности представителей всех этих четырех народов вкраплены в славянское население полуострова. Но большая их часть проживает вне славянской территории. В свою очередь, имеется значительное сербское население к северу от рек Сава и Дунай, в Южной Венгрии. Более подробно о национальном составе и границах проживания различных народов будет рассказано в дальнейшем. Пока же можно обратить внимание читателя на тот интересный факт, что название «Македонии», являющейся сердцем Балканского полуострова, издавна используется французскими гастрономами для обозначения блюда, основная особенность которого состоит в том, что его компоненты смешаны в нераздельное целое.
Исторически и географически сложилось так, что из уже упомянутых славянских народов болгары, сербы и хорваты занимают значительно большую территорию, чем словенцы. Последних на начало XX в. насчитывалось едва ли больше полутора миллионов, проживали они в австрийских провинциях Каринтия и Карниола и на протяжении долгого времени не смогли сформировать свое независимое государство[2]. Однако с ростом порта Триест и настойчивыми попытками Германии распространить свое влияние, если не подчинить себе побережье Адриатики, этот небольшой народ благодаря географическому положению и антигерманской (и антиитальянской) позиции снискал определенную известность и значительность.
О болгарах и сербах можно сказать, что в то время первые контролировали восточную, а вторые – в союзе с греками – западную часть полуострова. Всегда каждый из трех народов стремился доминировать в этом регионе, что приводило к бесконечным кровавым войнам и трате больших денежных средств, следствием чего была беспросветная нищета. Если рассматривать вопрос с чисто этнической точки зрения, Болгария должна была бы получить внутренние районы Македонии. Среди населяющих ее народностей большая часть болгарская по духу, если не по происхождению, и Болгария, в таком случае, несомненно, установила бы свою гегемонию на полуострове. В то время как центр тяжести сербской нации, что этнически оправдано, переместился бы на северо-запад. Политические соображения, однако, всегда вступали в противоречие с подобным решением вопроса. Даже если бы он нашел разрешение в подобном аспекте, оставалась нерешенной проблема греческой нации. Ее присутствие на европейском и азиатском побережьях Эгейского моря делало бы абсолютно невозможным делимитацию границ греческого государства на чисто этнической основе. Интересный факт: славяне, господствовавшие во внутренних районах полуострова и частично на его восточном и западном побережьях, никогда не пытались овладеть побережьем Эгейского моря и расположенными там городами. Адриатика оставалась единственным, кроме Черного, морем, на побережье которого селились балканские славяне. В связи с этим только внутренние части полуострова были славянскими, в то время как береговыми областями владели греки, которые по численности равнялись всем трем славянским народам. Неизбежно, что окончательное решение спорного вопроса и определение границ государств можно было искать на пути территориального компромисса.
