Пролог.
Все живые организмы состоят из частиц. И в физике существует теория, что если две из них оказываются взаимосвязанными, то эта связь сохраняется, даже если их разнести в разные уголки Вселенной. Возможно, здесь и берет свое начало понятие «родственные души». Эти люди без кровных уз очень близки по духу и интересам. Они принимают неприемлемые для других черты характера и чувствуют, находясь на расстоянии, что «родственной душе» нужна помощь.
2152 год. Земля была перенаселена, мест первозданной природы уже попросту не существовало, в СМИ все чаще говорили о надвигающемся продовольственном кризисе. Колонии на Луне и Марсе немного облегчали ситуацию, ведь они сами для себя выращивали в теплицах продукты, но это не было выходом. К счастью третьей мировой войны не произошло, и человечество развивало мирные технологии, в том числе и космические. И если бы писатели-фантасты начала 20-го века жили бы сейчас, то увидели, что абсолютно не ошиблись, когда писали о том, что земляне будут летать на межзвездных кораблях. Люди задумались о жизни вне Солнечной системы, желали найти другие цивилизации и не хотели признавать, что они единственные разумные существа во Вселенной.
К тому времени, после долгих подготовок экипажей и технических разработок кораблей, начались полеты к давно найденным экзопланетам. Но только к тем, у которых процент пригодности для существования человека составляет более 80%. Команды, которые отправлялись на космических кораблях к далеким звездам, были названы галактическими исследователями. Это была очень престижная и в то же время опасная профессия, каждый член экипажа являлся хорошо обученным профессионалом в своей области. И каждый год одна из таких групп отправлялась в определенный район галактики Млечный Путь. Там она должна была искать пригодную для человека планету, а заодно и внеземную культуру. Но не всё было так гладко с этими миссиями. Многие группы исследователей после пары полетов возвращались на Землю и вели затворническое существование, никогда подробно не рассказывая о том, что они видели в космосе. А были и такие команды, которые пропадали бесследно, но разумная жизнь так и не была обнаружена.
Глава 1
– Вот он! – не удержалась и громко сказала я. И напрасно, мимо меня, кажется, проходили мои одногруппники.
