Адмирал Павел Васильевич Чичагов вошел в историю нашей страны как первый по времени морской министр[1], видный государственный деятель и талантливый военачальник, прославивший Отечество блестящими победами на море и на суше. Это был человек удивительной судьбы, которая то возносила его на головокружительную высоту, то стремительно бросала вниз. Умный и блестяще образованный, всю жизнь стремившийся служить России, он в конце концов не только оказался оторванным от нее, но и сама память о нем как будто стерлась из истории его Родины. Внук адмирала Леонид Михайлович Чичагов[2], приложивший немало сил для восстановления доброго имени своего знаменитого предка, справедливо замечал, что при ближайшем рассмотрении «многие личности, несправедливо навлекшие на себя негодование или презрение потомства, окажутся вовсе не столь темными и гнусными, какими мы привыкли считать их по наследственным традициям, и наоборот – личности, особенно превознесенные и излюбленные, далеко не заслуживающими ни сочувствия, ни уважения потомства»[3].
Приступая к написанию этой книги, автор руководствовался словами Леонида Михайловича Чичагова: «На нас лежит обязанность во всей ея полноте обрисовать личность адмирала Павла Васильевича – так как нам, естественно, более чем кому-либо другому известны во всех подробностях обстоятельства его долговременного служебного поприща, по которому он шел неуклонно, никогда не упуская из виду благой цели пользы отечеству, гордо попирая зависть и клевету, шипевшия под его стопами»[4].
Есть в русском языке слово «чичиговатый». Так на Руси говорили об упорных независимых людях, имеющих свое собственное, отличное от других мнение. Адмиралы Василий и Павел Чичаговы, отец и сын, были из таких – «чичиговатых». Именно поэтому они смогли сделать для России несравненно много.
Вы, дорогой читатель, в этом убедитесь, прочитав эту книгу.
I. Доброе предзнаменование
Павел Васильевич Чичагов родился 27 июня (8 июля) 1767 года[5] в Санкт-Петербурге. Павел был третьим ребенком в семье Василия Яковлевича Чичагова, морского офицера. День рождения Павла совпал с годовщиной Полтавской битвы России со шведами, что считалось добрым предзнаменованием.
Семья Чичаговых жила в то время в Коломне, одном из заболоченных районов Санкт-Петербурга между реками Мойкой и Фонтанкой. Название Коломна появилось после 1740 года, а само слово «коломень, коломенье» означает «околица, околоток». Там ютились семьи моряков и рабочих с верфей, а также чиновников, людей с небольшим достатком.
