Давным-давно я заблудился в лесу.
Тогда я был еще совсем маленьким. Я испугался, что не могу найти
дорогу домой, и блуждал по диким зарослям, пока не начало темнеть.
Мое тело сводило судорогами от страха и холода, горло хрипело от
жажды. Слез почти не осталось, сил кричать больше не было. Хотелось
есть, пить, спать — спастись. Вернуться домой и увидеть маму.
Я плохо разбирался в грибах и ягодах.
Знал лишь, что могут попасться ядовитые, оттого и терпел голод —
страх умереть был сильнее.
Но вот я вышел на небольшую полянку,
где росла единственная известная мне лесная ягода — земляника. При
лунном свете я набрал целую горсть, но вдруг туча закрыла
единственный источник света.
Мир окутала тьма.
Совсем близко завыли волки, я
бросился бежать со всех ног в противоположном направлении. Запнулся
о корягу и упал, чудом не рассыпав собранные ягоды.
— Поделись со мной, мальчик… —
услышал я еле живой, шаркающий, будто оторванная подошва, голос. —
Я очень хочу есть…
Прислонившись спиной к стволу высокой старой сосны, в
паре метров от меня сидел человек, с ног до головы закутанный в
черный плащ. Я не видел лица, его скрывал глубокий
капюшон.
Он протянул ко мне руку. Удивительно,
но в кромешной тьме я смог разглядеть его дряблую ладонь.
— Поделись едой, мальчик… — с
трудом повторил старик.
— Держите… — дрожащим голосом
проблеял я, отсыпав половину запасов. И тут же усомнился в своих
глазах — бледную ладонь незнакомца окутал темный дым, и земляника
исчезла.
— Спасибо, ты помог мне… —
проговорил он чуть более живым голосом. — Теперь и я помогу тебе. Я
дам совет. Не бойся тьмы, мальчик. Она не страшна. Она лишь
дополняет свет, делает его ярче. А ужасами тьму наполняют людские
думы. Отринь страх, и ты увидишь путь.
Махнув рукой на прощанье, старик
исчез. А я же в ночной тьме увидел особо темную полосу — тропинку,
выведшую меня из леса к дачному поселку.
В ту ночь поисковые отряды так никого
и не нашли в густой чаще. Я сам пришел к дому и без чувств рухнул
на крыльцо.
***
— Г-р-р-а-а!!! — со стены
разграбленного монастыря, заревев, спрыгнул огромный зеленый орк.
Взмахнув секирой, он тут же бросился в атаку.
Я был готов к нападению — не первый
раз прохожу этот участок карты, здесь постоянно случается
какая-нибудь гадость. Перенеся вес тела на правую ногу, уклонился
от удара и, активировав «Гнев Света», засиявшим мечом рубанул в бок
своего противника. На чересчур уж ярко-зеленую травку брызнула
кровь.
