Звонок на мобильник с неизвестного
номера раздался в тот момент, когда я проходил очередные плановые
процедуры в реабилитационной клинике. Проблемы с наркотической
зависимостью вылезли в явном виде сразу же после моего возвращения
из «Защиты Периметра», и даже спустя три месяца мне приходилось
трижды в неделю ездить в медицинский центр, ставить капельницы с
глюкозой и физраствором, прочищать печень и кровь, сбивать эффект
наркотической ломки. Сколько нелицеприятных эпитетов я высказал за
эти дни Георгию Иннокентиевичу, искалечившему мой организм за
полгода контракта! Ему должно было икаться просто непрерывно.
– Слушаю вас, – свободной от
капельницы рукой я дотянулся до мобильника и нажал на кнопку приёма
звонка.
– Роман, есть серьёзный разговор.
Прошло столько времени, но этот голос
я узнал бы из миллионов других. Мия! К разговору со своим
нанимателем я давно был морально готов и даже активно искал
встречи, чтобы по-мужски высказать этому гаду всё, что о нём думаю.
Но вот к общению с его ближайшей спутницей я не готовился и
растерялся. И не придумал ничего умнее, чем выключить телефон.
Миллион мыслей закружился в моей
голове. Почему вдруг Мия, а не Георгий Иннокентиевич? Он сам боится
встречи и посылает вместо себя подругу? Столько времени прошло...
Неужели я им всё-таки понадобился?
– Угадал, – голос Ищущей Правду
раздался у меня в голове. – Георгий Иннокентиевич ждёт тебя на том
же месте через сорок минут.
Чувства оказались смешанными. С одной
стороны, мне жутко хотелось снова с головой окунуться в
фантастический мир «Защиты Периметра». Что и говорить, именно там я
впервые задышал полной грудью и понял своё настоящее призвание, там
ощутил пьянящий вкус славы и признания. Я творил историю,
многочисленные звездолёты моего флота закрывали звёзды и вызывали
дрожь в стране врагов. Там я мог стать соправителем миллиардов
насекомых, мог стать главой Оранжевого Дома Империи, мог стать кем
угодно. Но самое главное, в «Защите Периметра» я чувствовал свою
нужность для человечества, во мне видели спасителя всей нашей
расы...
С другой стороны, и негатив оказался
не меньшим. Слишком дорого мне обошёлся предыдущий подобный опыт –
полученных за первый контракт денег едва хватило оплатить все долги
и штрафы, которые оставил после себя Георгий Иннокентиевич. От меня
отвернулись друзья, я рассорился с близкими родственниками.
Девушка, за которой я с переменным успехом ухаживал долгое время,
бросила меня, обозвав опустившимся наркоманом. И в её словах
имелись зёрна правды – после контракта я ощутил себя в искалеченном
тяжёлыми наркотиками и алкогольными запоями теле, словно
постаревшем разом лет на десять. Так что пробуждение от волшебного
сна «Защиты Периметра» и выход в реальный мир оказались крайне
горькими.
