Воспринимая окружающий мир, человек получает целый комплекс ярких ощущений. Он улавливает разнообразные звуки: шум машин, голоса людей, шорох листвы, крики птиц. Чувствует различные запахи: резкие и насыщенные, тонкие и изысканные. С помощью тактильных ощущений отличает гладкие и шероховатые поверхности, распознает форму предметов. Воспринимает холод и тепло, многообразную палитру цветов, огромную гамму вкусовых ощущений – и все это возможно благодаря органам чувств.
Каждый орган при этом раздражается лишь определенным воздействием (глаз – светом, ухо – звуком и т. д.), но способен различить тончайшие оттенки раздражителя. Острое от кислого, холодного от горячего, желтое от синего мы различаем при анализе полученных раздражителей головным мозгом. Получается, что в процессе участвуют не одни только органы чувств, но и центральная нервная система.
По этой причине всю систему органов, которые отвечают за восприятие того или иного раздражителя внешней среды, принято называть анализаторами. Каждый из них состоит из рецепторов органов чувств (периферический отдел анализатора), нервных волокон, отвечающих за проведение импульса (проводниковый отдел), и участка коры больших полушарий головного мозга (центральный отдел анализатора). В результате совместной работы этих органов человек испытывает самые разные ощущения.
Зрительный анализатор не представляет здесь исключения. Глаза напрямую связаны с головным мозгом глазными нервами. Зрение – одно из важнейших чувств. С его помощью мы получаем не только максимальное количество информации. Свет и тень, цвета и оттенки их, солнечный свет, зелень листьев и травы, синева моря, пурпур заката – всю красоту природы дарит нам зрение.
Однако с возрастом постепенно увядают те новизна и яркость ощущений, которые свойственны юности. А еще человека начинают одолевать болезни. Болезни глаз – одни из самых серьезных, и им нужно уделять достаточно внимания.
Как и в любых других тканях нашего организма, в связи со старением значительные изменения происходят в тканях глаза. Некоторые относятся непосредственно к физиологическим признакам старения, другие же – к проявлениям болезней, наиболее свойственных тому или иному возрасту. Многие заболевания глаз зависят от общего состояния организма, от нервной и эндокринной систем, образа жизни, внешних условий. Но при этом все они без исключения прямо связаны с процессами старения.