В воздухе пахло кровью, смертью и
терпким ароматом цветущих лугов. На ярком солнце блестели
начищенные доспехи наших солдат, звенел металл и раздавались
четкие, зычные команды воевод.
У юго-восточной портальной заставы
собрался гарнизон Крелонтена, лучники на стенах и плоских крышах
двух дозорных башен, на тракте — конница, ожидающая своей очереди
вступить в битву.
Я поднялась по крутой каменной
лестнице на стену и бросила быстрый взгляд вниз, на дорогу, ведущую
к порталу из Леары. Казалось, что реальность тянется дальше,
исчезая зелеными полями и холмами за горизонтом, но на самом деле
до края нашего мира была всего половина лиги.
Из едва заметной жемчужной дымки уже
начали проступать силуэты врагов — новая волна атаки противника не
заставила себя долго ждать. Наши солдаты едва успели оттащить
раненых, навести порядок в рядах и занять места у бойниц.
— Какого демона ты тут делаешь? —
рыкнул на меня мой брат Вениан, на секунду отвлекаясь от раздачи
приказов. — У тебя недостаточно боевого опыта, пошла отсюда!
Я бросила на старшего брата гневный
взгляд и невольно потянулась к мечу, что всегда висел на поясе. Но
через секунду остановилась, заставляя себя успокоиться.
— А как я получу боевой опыт, если
мне не дают поучаствовать ни в одном сражении? — чуть меньше гнева
в голосе, чуть больше теплоты и спокойствия. Веня действительно
может просто спустить меня с лестницы, если я его разозлю. — Ну
брось! Тут пара сотен врагов, мощные укрепления, наши войска на
подлете. Я же чертова принцесса, ехала из Крелонтена в Лидор... Это
мой долг — защитить портальные укрепления, раз уж я оказалась
поблизости!
Вениан отвлекся, махнув рукой
арбалетчикам на правой башне, и тут же бросил на меня пронзительный
взгляд зеленых глаз. Спрятал каштановые волосы под шлем и немного
поморщился, отчего горбинка на носу стала заметнее.
— Да твою же мать! — тихо выругался
он, не найдя достойных аргументов, и едва слышно продолжил: — Мне
мало атак врага, нужно еще добавить сверху люлей от отца с дядей,
еще и от Рина и Адри впридачу!
— Я просто постою с внутренней
стороны ворот, и если вдруг кто-то прорвется — очень аккуратно их
убью. Честно-честно! — быстро проговорила я, пока брат еще
колебался.
Из портала выходили новые ряды врагов
— какая-то толпа оборванцев, которым хватило денег только на
одинаковые круглые щиты из паршивых досок да едва заточенные кривые
мечи. Ни доспехов, ни достойной амуниции. Таких раскатать — плевое
дело! А я тут стою и распинаюсь перед братом, словно конфетку
выпрашиваю.
