Столица, дворец Императора
Нелегко быть правителем целого континента. Когда-то давно, когда
я был ещё совсем юн, трон казался мне такой далёкой и недостижимой
мечтой. Однако сейчас, когда все благородные дома у моих ног, я
чувствую себя усталым. Вечные интриги, восстания, ложь и лицемерие
— цена власти порой кажется слишком высокой.
Хотя... кого я обманываю? Мне эта цена по душе. Я продолжаю дело
своего отца, и никто не в силах заставить меня оступиться. Мой род
будет жить, а империя — процветать.
В комнату входит женщина в белых одеяниях. Волосы её словно река
в тёмную ночь, а лицо — луна, что освещает её. Живот слегка
выпирает — шестой месяц беременности. Её зовут Наоми.
— Ваше Величество, Совет собран в полном составе. Они ожидают
лишь вас.
— Не торопись, свет очей моих. Присядь.
Она подходит и усаживается у моих ног. Ради такого вида перед
глазами стоит жить.
Во времена завоевательных походов в восточных царствах я нашёл
её на рынке рабовладельцев. Поначалу я посчитал её всего лишь
развлечением на одну ночь. Как же я ошибался! С красотой и
изяществом её тела мог посоперничать лишь её ум, острый, как кинжал
убийцы.
— Желаете вина? — невинным жестом она подносит бутыль к чаше и с
моего одобрения полностью её наполняет.
Как же сладок его вкус! Во всей Квестии не найдётся вина лучше.
И за это тоже стоит жить.
— Как ты провела свой день?
Лёгкая улыбка озаряет её лицо.
— Прекрасно, ваше Величество. Тренировки на свежем воздухе
действительно освежают. И я благодарна, что вы спросили меня об
этом.
— А как поживает мой будущий наследник?
— Очень хорошо. Мне кажется, сегодня он пинается особенно
активно.
Я смеюсь и мне становится очень легко на душе. Все мысли о
грязной политике сразу вылетают из моей головы.
— Возможно, придётся наказать его за такую наглость в отношении
моей возлюбленной.
Смех Наоми переливается трелью колокольчиков.
— Всему своё время, государь. Всему своё время.
Закончив с вином, я встаю и подхожу к окну. Время любезностей на
этом кончается, и моя наложница тихим шагом подходит ко мне сзади.
И хоть я не вижу её лица, я чувствую, что улыбка с него
исчезла.
Солнце мягко освещает столицу. Где-то далеко внизу копошатся
жители города — каждый занят чем-то своим, им некогда думать о
важных делах людей сверху. Счастливы ли они? Конечно счастливы,
даже если не подозревают об этом. О жизни в таком городе многие в
Империи могут лишь мечтать.
