Граф Наумов. В поисках Ковчега.

Глава первая. Непредвиденные последствия обдуманного шага.

Андрей валялся на своей койке в общежитии и страдал тоску. Хандра преследовала Белова всю последнюю неделю и грозила перерасти в хроническую депрессию. Это при том, что объективно, в другой ситуации, и с другим настроением, он мог бы во всеуслышание заявить: «Жизнь удалась». Демонстративно игнорируя при этом клеветников и злопыхателей.

С момента эпической дуэли с Князем Рюминым прошло пол месяца. Нельзя сказать, что с тех пор все утряслось. Все-же разрушение культового сооружения в центре столицы до сих пор сотрясало Империю. Но проявлялось это скорее в виде подковерных разборок между силовыми структурам и ведомствами, отчаянно перекладывающих ответственность друг на друга. А широкая публика больше возмущалась тем, что в связи с непригодностью Арены был отменен концерт топовой западной группы «Звери Зенона». Причем свое «фе» высказывали не только те, кто за несуразные деньги приобрел билеты на концерт, но и сторонние поклонники поп-культуры, рассчитывающие посмотреть выступление хотя бы в записи.

Мысль о том, что случившееся, помимо широкого общественного резонанса, может обернуться и существенными материальными претензиями, как со стороны устроителей концерта, так и самой Имперской Академии Магии, на чьем балансе числилась Арена, пришла в голову Андрея далеко не сразу. И тут Белову необычайно повезло, причем благодаря целой цепочке казалось бы незначимых и случайных событий. Во-первых, лорд Винзор, судья поединка, сразу же после того, как Белов применил свое убойное заклинание, но прежде чем все вокруг начало рушиться, успел во всеуслышание объявить Андрея победителем магического поединка. Притом сделал он это с соблюдением всех необходимых формальностей, так что при всем желании оспорить в дальнейшем это решение не удалось. Хотя попытки со стороны Рюминых и делались. Во-вторых, каким-то чудом проигравший дуэлянт, князь Рюмин, умудрился выжить. И , самое главное, в-третьих, оказалось, что несмотря на внешнюю цивилизованность нравов, царящих в Империи, там все еще действуют неформальные правила, с которыми Андрей сталкивался разве что читая в своем прежнем мире вестерны про Дикий Запад. Одно из этих правил гласило, что ежели в случае дуэли будет нанесен сопутствующий материальный ущерб, то проигравший платит за все. И хотя это правило не было включено в официальный дуэльный кодекс, его невыполнение грозило виновному полной обструкцией со стороны дворянства и аристократии. Если бы Князь Рюмин погиб в ходе дуэли, то материальные претензии несомненно легли бы на плечи Белова, как единственного выжившего участника поединка. В данном же случае Древний род Рюминых не мог допустит полной утраты реноме наследника Главы Рода и вынужден был принять на себя соответствующие обязательства по возмещению ущерба. Что дало возможность целой когорте юристов, представляющих интересы как Рюминых, так и их многочисленных оппонентов, рассчитывать на безбедное существование на протяжении ближайших десятилетий. Все-таки речь шла о поистине колоссальных суммах. Для примера, та же Наталья Годунова, фрейлина императрицы, выставила претензию на пол миллиона за нанесение ей моральной травмы, ставшей следствием падения со своего места в соседний ряд на колени молодому человеку, который чуть было не воспользовался сложившейся ситуацией. Причем злые языки злословили, что негодование фрейлины было обусловлено в первую очередь отсутствием инициативы со стороны юноши, что в свою очередь вогнало молодую женщину в депрессию, поскольку натолкнуло на мысль, что годы идут и она уже не та, что раньше. И мужчины больше не застывают соляными столбами при малейшем, пусть даже случайном, телесном контакте с нею. А уж в ситуации, когда официально признанная первая красавица Империи оказывается на коленях у молодого человека, тот и вовсе должен был бы разума от счастья лишиться. Вот только не лишился. И этот факт буквально потряс фрейлину Императрицы.