Пролог
2057 год. Собрание международного тайного клуба владельцев
транснациональных корпораций. Гонолулу. Гавайи.
Под прикрытым искусственной прохладной атмосферой дворцом
проходило совещание, на котором экстренно собрался весь цвет
богатейших сословий западного блока, имеющий реальную власть над
третьей частью мира. Задача стояла непростая. Открытая и
проверенная недавно на практике технология искривления пространства
ставила перед богачами серьезную проблему. Она появилась не только
у них, но и у тех, кто не разделял с ними представления о будущем
планеты.
Владельцы корпораций условно называли себя консерваторами и
хотели ограничиться ресурсами одной Солнечной системы, которых
вполне могло хватить еще не на одну сотню лет безбедного
существования человечества и их лично. «Новаторы» из союза
государств, называвших себя «Кватра Юни», настаивали на применении
технологии искривления пространства для космических путешествий на
дальние расстояния. Они уже замахнулись на полет к тройной звезде
Центавра. Правда, для этого они не обладали всеми необходимыми
компетенциями и наивно надеялись, что их удастся купить.
Страх в первую очередь вызывали предположения, что конкуренты по
земному шару получат преимущества не только в материальном
выражении, но и моральном. Население планеты, привыкшее к
бездумному потребительству, краткосрочным жизненным планам и
нехитрым плотским удовольствиям, вполне могло увидеть альтернативу
их вялому существованию и загореться глобальными идеями покорения
дальнего космоса. Такой расклад превращал богатую прослойку из
консерваторов в протухших старперов, и больше не сулил регулярный
доход, ибо космос пока не обещал скорого возврата инвестиций. Дело
это было крайне рискованное и затратное.
Председатель собрания, сухой горбоносый американец, нервно
постучал в голографический колокольчик, зазвучавший как
настоящий.
— Минуточку внимания. Сейчас выступит господин Скальцини,
обрисует примерную картину нашего плана. — Перебил он шумящих
богатеев. — Пожалуйста.
На трибуне появилась четкая голограмма, неотличимая от
настоящего человека. Невысокий лысоватый мужчина поправил
старомодные очки.
— Всех приветствую. — Произнес он не совсем веселым голосом. —
Как ни крути, дамы и господа, но мы попали в эпоху, делящую мир на
до и после. По всем расчетам с помощью всех имеющихся
вычислительных мощностей выяснилось, что хорошего выбора у нас
нет.
