— Не смотри на меня так! Это политика! Я при всём своём желании
не смогу наложить вето. Ты убила двух наследников не последних
родов империи! Ежели воспользуюсь правом, знать не спустит, а там
жди удара в спину! На кону благополучие государства Российского. Ты
должна меня понять, Ольга!
— Я никому ничего не должна, в отличие от короны. Отказ
принимается, но ты предоставишь роду Нагих бессрочный доступ в
арсенал. Оружие, технологии, редкоземельные металлы, и это не
обсуждается. Клянусь Чёрной луной, что не пойду против Имперского
кодекса, но оставляю за собой право защиты рода, ордена Зимнего
креста, а также церкви Тёмной Богородицы. В остальном, ни прямо, ни
косвенно, не причиню вреда государственному строю. Слово
сказано!
— Резолюция будет подписана сегодня же. Получишь всё, что
просишь, и даже то, чего не просила. Не теряю надежды, что ты
простишь меня, княжна. — Императрица, вынув платиновый портсигар,
закурила тонкую дамскую сигарету, выпустив ароматный клуб дыма,
виновато посмотрела на меня.
Претензий к самодержице не имела, но воспользоваться ситуацией
была обязана — когда ещё представится случай? Анна Иоанновна душой
не кривила, я её отлично понимала. Быть директором серпентария —
задачка не из лёгких. Иногда приходится, наступив на горло,
принимать непопулярные решения. В моём случае — считывала
искренность помыслов напрямую с души. Истинный взор трудно
обмануть. Я видела метания меж двух огней, колебания и даже муки
совести.
По-человечески мне было жаль её: больше века на троне без сна и
отдыха, в постоянном страхе за благополучие семьи. Подковёрная
возня, нескончаемые интриги, заговоры — что может быть хуже? Такой
судьбы и врагу не пожелаешь. Прутья золотой клетки не спасут от
завидущих взглядов злопыхателей и тех, кто не прочь примерить
корону.
Не ждала я вето от императрицы, поэтому и не разочаровалась в
ней. Палки в колёса вставлять не будет, и то хорошо. Раз пошла
такая канитель, выжму из ситуации всё что можно.
Кодекс войны изучила вдоль и поперёк. План действий созрел в
голове до выхода на арену. Прав у терпилы имелось не так много, но
они всё же были, и основным — являлась возможность выбора места
сражения. Свод писался кровью в стародавние века и до сих пор не
менялся, что было мне на руку. Против дивизий противника не устоять
— об этом не может быть и речи, но кто сказал, что я должна
выходить в чистое поле с голой жопой или сидеть в осаде, дожидаясь
у моря погоды, пока магические снаряды меняют ландшафт поместья?
Пусть ищут дурака под свой рост!
