Ночью неожиданно сильно похолодало,
да так, что не только на грязных лужах вдоль дороги блестел лед, но
и трава по краям серебрилась, а листья берез, белеющих стволами
сквозь плотные заросли конской ивы, тихонько постукивали друг о
друга, и от этого в лесу было слегка неуютно.
Хотя... чего уж себе-то врать?
Невелики баре, и правдой обойдемся. Причина была не в утреннем
холоде. Что - холод? Сейчас солнышко на небо залезет, отряхнется,
потянется - да как вжарит!
Петр Борисович Лейба, командир
отдельного (все они были отдельными, не срасталось как-то
по-другому) отряда ЧОН, созданного при местной партячейке для
охраны крупного железнодорожного узла от контрреволюции и саботажа,
поправил ремень на груди.
С оружием было кисло - одна винтовка
на троих бойцов. Но трофейные наганы были у всех и это внушало
Петру некоторый оптимизм.
Как показали дальнейшие события -
совершенно необоснованный.
- Вот оно, гнездо контры, - невысокий
и крепенький Степан Ильин, сын путевого обходчика, указал
подбородком на белое пятно, что пряталось в низине, укрытое густыми
кронами уже желтеющих лип. Пожалуй, так-то и не заметишь. Но
закатное солнце сверкнуло на белоснежной облицовке и на миг
показало сокрытое.
Лошади, кстати, фыркали, топтались и
не то, чтобы совсем отказывались слушаться поводьев, но дали понять
- вперед не пойдут. Хотите - тащите волоком.
Петр оценил молчаливый протест
скотины. Дураком он отродясь не был. Дурак не выживет, год за годом
ходя под смертью в подполье, раз за разом уходя от жандармов и
снабжая подполье деньгами, оружием и патронами. Дурак не сможет
хладнокровно солгать, глядя в льдистые и умные глаза самого Саввы
Трефильева, штаб-ротмистра жандармского корпуса, пса Николашки,
душителя свободы и равенства. Дурака не поставят командиром взвода
переменного состава ЧОН.
Петр спешился и бросил поводья
Максимке - сопливому мальчишке, который прибился к отряду то ли по
убеждениям, то ли из вечной тяги к приключениям. То ли еще проще -
голодно было в губернии, а тут ему из отрядного котла миску всегда
нальют, иногда даже и с мясом. Правда, редко - но дома и того бы не
было.
- Постереги коней, боец.
- А ты, дядя Петя?
- Да надо бы навестить соседей да
посмотреть, что там делается...
- Ой, не ходил бы ты туда, дядь Петя,
- протянул мальчишка. Серые, ясные глаза отражали настоящую, не
наигранную тревогу.
