Литература рождается
из глубины народной души.
Адам Мицкевич
Любому, открывающему новую книгу, сразу хочется узнать, о чём она, стоит ли её читать. Заглавие и аннотация подскажут не так уж много. Сотни книг имеют сходные названия, да и аннотация в силу своей краткости мало что добавляет. Поэтому в предисловии автор обязан дать ясные ответы, чтобы читатель понапрасну не терял своего времени. Итак, о чём же расскажет книга, имеющая название «У истоков литературы, или Как зарождалось искусство слова»? Если в самом общем виде – это приглашение читателя (школьника, студента, педагога) в увлекательное путешествие в глубины человеческой культуры, в удивительный мир далёкого прошлого, где всё было первым: первый огонь, первое копье, первый дом, первый рисунок, первый танец, первая магия, первое слово, первый миф…
По сути, эта книга – попытка ответить на вопрос, который не даёт покоя учёным уже более двухсот лет: «Когда и как появилось искусство слова?» Над этим вопросом вместе с нами мы предлагаем поразмышлять адресатам нашего учебного пособия – ученикам старших классов, студентам гуманитарных факультетов и всем, кому интересна предлагаемая проблема.
Учёные в поисках ответа на этот вопрос обратилась к изучению мифологии, устного народного творчества тех народов, быт которых почти не изменился с каменного века – коренного населения Австралии, Океании, Африки, Америки, Сибири. Сравнивая верования этих народов с верованиями и мифологиями древнейших цивилизаций, учёные смогли хотя бы отчасти представить себе, как складывалось искусство слова. Оказалось, что у народностей, сохранивших быт и представления каменного века, словесность теснейшим образом связана с обрядами и основу её составляют мифы.
Теорию происхождения искусства слова (литературы), которая с некоторыми поправками и уточнениями принята до сих пор, предложил русский учёный Александр Николаевич Веселовский (1836—1906). Он увидел в первобытном обряде начало искусства вообще. Согласно его теории, все искусства развились из древнего обрядового действия, которое соединило в себе пляску и пение, а в пении, в свою очередь, объединились слово и музыка. Участники ритуала надевали маски, раскрашивали кожу сложными узорами, т.е. в обряд входило и изобразительное искусство. Создание статуэток и наскальных рисунков тоже было, возможно, частью такого ритуала. В эту эпоху отдельные искусства ещё не существовали – им только предстояло выделиться из этого первоначального единства, которое Веселовский назвал «первобытным синкретическим искусством».
