Черная полоса неудач продолжала преследовать Павла Григорьевича Самолюбова. Остановившись на улице Гоголя, у подержанной и проклятой, красной «Мазды-626», я засунул под ее лобовое стекло флаер с купоном на бесплатную помывку машины. Шансы, что клиент купится на эту уловку, были не велики, но все же они были. Все любят «халяву», и этот факт нельзя недооценивать.
Автоцентр «Корона» находился на окраине города «К» и никакими особыми заслугами по части авторемонта никогда не отличался от других подобных мест, если не считать того обстоятельства, что сейчас там, в поте лица, трудился мой друг Медведь. Любовь к технике, которую Медведь питал с раннего детства, прочно пустила корни именно в автоцентре «Корона», в заведении, приобретенном нами на деньги, заработанные контрабандным путем. Идея сервиса, разумеется, принадлежала Медведю, и он был просто счастлив от исполнения своей давней мечты. В то время как я и Киля, то и дело, наведывались в братскую республику «П», весь свой досуг Медведь проводил в автомастерской, ремонтируя еще одно наше приобретение – подержанный темно-зеленый «Мерседес» в 123-м кузове, на котором мы и совершали набеги «за кордон», и который, как боевой корабль, имел имя собственное – Бисмарк.
С момента аренды двух гаражей, покупки моечного оборудования «Херхер», автомобильного подъемника и еще всякого разного инструмента, назначение которого было известно зачастую только Медведю, прошёл уже целый год, а наш сервис даже не думал окупаться. Клиент не шел, а аренда, налоги и госслужбы сжирали всю прибыль. В таких непростых рыночных условиях, основная статья дохода сервиса плавно перешла из ремонта подвесок и двигателей машин, в переоборудование автомобилей из «обычных» в «рабочие». Основными клиентами стали, такие же как и мы, контрабандисты, которые возили сигареты и водку в республику «П». Нашим главным хитом-изобретением долгое время оставалось вваривание в бензобаки их машин скрытой металлической полости, омываемой со всех сторон бензином. Такой тайник было достаточно сложно обнаружить при осмотре машины на таможне, и он пользовался успехом среди посетителей автоцентра «Корона».
