Одно из основных правил реставрации мебели – применение тех же, или близких по свойствам, материалов, которые использовались при изготовлении данного предмета. Это прежде всего относится к древесине. Необходимо хорошо знать породы древесины, их свойства, уметь определять породу по внешнему виду – будь то старая древесина или новая. Надо подбирать нужный материал не только по породе, но и по качеству.
Для реставрации желательно применять старую, выдержанную древесину. В старину древесину для мебели сушили в естественных условиях: после окорки бревна держали несколько месяцев под навесом на улице, затем распиливали на доски и бруски и выдерживали в неотапливаемом помещении иногда в течение нескольких лет и только потом переносили в мастерскую, где они шли в употребление. Нередко материал передавался по наследству от деда к внуку. Постепенная сушка и длительная выдержка древесины обеспечивали ее высокое качество, отсутствие трещин, внутренних напряжений и деформаций.
Для ремонта или восполнения утрат элементов из массивной древесины используют, как правило, материал, бывший в употреблении: доски и бруски из сосны, дуба, березы и др., которые можно найти, например, при сносе старых деревянных домов; части старой, не представляющей ценности мебели; обломки других деревянных предметов, особенно из древесины ценных пород. Реставратор должен приучить себя собирать и хранить все остатки от реставрируемой мебели, которые могут пригодиться в дальнейшем.
При необходимости применения новой древесины ее высушивают постепенно, в естественных условиях. Она не должна иметь пороков в виде трещин или коробления.
Особую проблему представляет замена старой облицовки. В ХVIII-ХIХ вв. для облицовки использовали пиленый шпон толщиной 1,5-3 мм. В ХVIII в. его получали распиливанием вертикально поставленного бревна или бруса на тонкие пластинки вручную пилой, напоминающей лучковую. В ХIХ в. для этой цели применяли специальные ленточнопильные станки. В настоящее время шпон получают строганием или лущением. Древесину предварительно пропаривают или проваривают, чтобы резание было более легким. При этом цвет ее меняется – становится более темным. Толщина строганого шпона (он преимущественно используется) – 0,6-1 мм, строганый шпон ценных пород имеет толщину 0,6-0,8 мм, т. е. он значительно тоньше старого пиленого шпона.
