Слева от меня раздался протяжный, леденящий душу вой. Я бросил
беглый взгляд на компас и перешел на бег. Обстоятельства
складывались не в мою пользу. Начинало темнеть. Моросящий противный
дождь бил по нервам. Автомат неприятно, но вполне привычно стучал
сложенным прикладом по пояснице.
- Где же эта деревня? – пробормотал я, стараясь не сбить
дыхание.
Хорошо еще, что бежал я не через чащобу, а по старой грунтовой
дороге. В противном случае мне было бы совсем несладко. Хотя за
годы без людей и автомобилей эта дорога больше напоминала тропку.
Поросль молодых деревьев и кустарников уже вовсю вылезла с обочины
на края дороги, раздвигая асфальт в стороны.
Через пару минут снова раздался вой. На этот раз с другой
стороны. Очевидно, стая пыталась взять меня в кольцо. Значит, в
скором времени они начнут делать попытки атаковать. Впрочем, волки
– это далеко не самое страшное в этом мире. В мире, который мы сами
и создали.
Вскоре вой стал постоянным и перестал меня напрягать. Просто
пришлось усилить бдительность и начать ожидать скорого нападения.
Внезапно, метрах в пятидесяти передо мной на дорогу выскочил
матерый волк. Похоже, вожак. В холке он доходил мне почти до пояса.
За спиной и с боков серого виднелись желтые огоньки глаз остальной
стаи. Меня не покидала уверенность, что за моей спиной была такая
же картина. Не сбавляя ходу, я вскинул акм, откинул приклад и
переключил автомат на автоматический режим огня.
- Тридцать три. – Мысленно проговорил я про себя, нажав
спусковой крючок, почти не целясь.
Тишину леса нарушил стрекот оружия. Короткая очередь ударила по
стае в сторону вождя.
Попал. Скулеж раненного хищника подтвердил это. Впрочем, не
убил. Да и не к чему это. Время я выиграл, и патроны максимально
сберег. Стая теперь будет осторожнее. В ближайшие двадцать минут
вряд ли рискнет нападать.
Сумерки начинали уступать место полноценной темноте. Дорогу, как
и деревья, почти перестало быть видно, и тогда впереди появились
очертания деревни. Похоже, что указатель деревни скрылся за
зарослями кустарника, и поэтому я его не увидел. А если бы и
увидел, то что с того? Деревня означала возможность выжить дальше.
В ней найдутся стены, найдется крыша, найдется ночлег. Оставалось
лишь подыскать подходящий дом. Огней никаких не было. Как я и
ожидал, деревня оказалась заброшенной. Человек утратил право тут
жить. Человек утратил право называться хозяином земли.
