Малина для дракона

1. Глава 1.

Элиот

 От жуткого ветра громко хлопали двери главного приемного зала. Пламя в камине почти затухало, языки бились в агонии. В помещении стоял сумрак. Я сидел, укрывшись от всего мира в темноте.
Может быть, кто-то подумал бы, что эти земли прокляты и служат придворовой территорией ада, но я так не считал. Мне здесь нравилось. Утёс Семи Ветров полностью соответствовал моему душевному состоянию. Буйные и необузданные потоки воздуха сталкивались здесь, ведя нескончаемое сражение. Край мира. Мое царство. Здесь было, где разгуляться. Мой дозор каждую ночь выходил на службу, они пропалывали эти мрачные земли от мятежников и отступников, коих было нескончаемое число. Весь сброд, как магнитом, сюда притягивало. Здесь их ждала смерть, которая носила мое имя. 
— Ваше Высочество, — окликнул один из стражей.
Ну вот, не суждено мне сегодня устроить философский вечер в компании великого мудреца «меня», а жаль. 
— Что надо? — огрызнулся я. 
Надеюсь, меня пригласили на пир или хотя бы в таверну. 
— Возле ворот мы нашли девчонку. Она просит вашей аудиенции, — усмехнулся дозорный.
— Серьезно? Девчонка? Если бы ты сказал: красивая женщина ждёт моей аудиенции, я бы подумал. А так, гони ее в шею. Здесь ей не место. Благотворительностью я не занимаюсь.
Он понимающе кивнул и направился к дверям. 
В этот момент под его локтем проскользнула крошечная темная фигурка. Я с интересом ее оглядел. Ничего не видно, один чёрный плащ, с которого вода струилась на пол, пачкая мой светлый ковёр. Мокрые пряди прилипли к лицу.
— Ваше Высочество! — слабым голосом выкрикнуло это недоразумение.
— Стоять! — прорычал я, и она замерла, обхватив себя руками.
— Ты ковёр пачкаешь. 
Девка посмотрела себе под ноги и отступила.
— Что ты здесь забыла, попрошайка? — недовольно процедил я. 
Дожили, всякий сброд по моему замку шастает.
— Ваше Высочество! Я умоляю вас о защите… Возьмите меня прислугой в замок. 
Медленно поднялся с места и направился к ней. Черт! Да она просто крошка. При всем желании не достанет мне даже до груди. 
— Послушай, я бы взял. Но мой брат запретил использовать детский труд. Хотя жаль, я бы с удовольствием использовал! 
Стражник у дверей хохотнул. 
Бродяжка опустила капюшон. Что она этим хочет доказать? Неказистый детёныш. 
— Ваше Высочество, мне уже исполнилось восемнадцать.