Еще полтора столетия назад было себе сложно представить, что
человек когда-нибудь сбросит оковы силы тяготения и подобно птице
будет волен в выборе путей и мест назначения. Даже несмотря на то,
что уже тогда людскому роду удалось оторваться от земли на
воздушных шарах, по большей части первым покорителям небес
приходилось уповать на крепость примитивных конструкций, наличие
попутного ветра и милость стихии, способной разбить в щепы смелые
потуги воздухоплавателей вместе с их творениями.
Но вот крохотный отрезок времени (в масштабах Вселенной), да
«чуть-чуть» побольше в масштабах человеческой цивилизации: делает
перелеты такой же обыденностью, как когда-то поездка на лошади, а
«немного» погодя путешествие на паровозе или океанском лайнере.
И тут уже не знаешь, чему удивляться больше: тому насколько
быстро человек привыкал к новому. Или людскому гению, всего за
сотню лет превратившему самодельный аппарат из фанеры способный
преодолеть не больше нескольких десятков метров в самый быстрый
способ перемещения на планете. Иногда не уступающий по
комфортабельности тем же круизным лайнерам. Конечно позволить себе
путешествовать с роскошью средь облаков мог далеко не каждый
смертный, тем не менее высоты полета людской мысли и фантазии это
ни капельки не принижало.
Впрочем, пожалуй, пора оставить размышления о высотах,
покорившихся человеческому разуму, перейдя к высоте уже более
конкретной – к нескольким километрам над Атлантическим океаном.
Собственно, прямо тут: внутри титанового остова с примесями
композита. Среди сотен метров паутины проводки как кровь по венам
прогоняющей электрические импульсы от электронных мозгов к
множеству мышц – узлов с ювелирной скрупулезностью подогнанных друг
под друга и не менее точно делающих свою работу. Под аккомпанемент
двух неустанных турбореактивных сердец, откликающихся в нутре
«Виктории» приглушенным едва заметным гулом. – Именно здесь для
Корентайн начался последний день ее обычной жизни.
***
– Мадам Дебюсси, пилот просил передать, что через двадцать минут
мы заходим на посадку. Возможно мне стоит разбудить
мадмуазель…?
– Спасибо… Аврора, – отстранив взгляд от ноутбука, вспомнила
женщина имя миниатюрной светловолосой девушки двадцати семи лет, –
я сама.
– Хорошо, мадам, тогда пойду готовиться к приземлению.
