Старпом капитан второго ранга Звягинцев глядел вперед. Из
темноты ходовой рубки прямо по курсу на гладкой поверхности океана
отчетливо просматривался слабо светящийся голубоватым светом
постепенно расширяющийся круг. Старпому уже приходилось видеть
такие круги. Дело в тропических широтах довольно обычное. Наука
объясняет это явление флюоресценцией планктона. Шедший
четырнадцатиузловым ходом минный заградитель должен был пересечь
границу круга минут через пять - семь.
Когда до круга оставалось с полмили, яркость его резко возросла
и над ним неожиданно возникла светящаяся полусфера, переливающаяся
радужными красками, подобно полярному сиянию. Радиус круга и сферы
начал быстро увеличиваться. Такого старпому видеть не доводилось.
Рука потянулась к телефонному аппарату – вызвать в рубку командира,
но остановилась на полдороге. Пока каперанг проснется, оденется и
дойдет в рубку, корабль уже будет в круге.
- Шелихов, ты это видишь? – осведомился Звягинцев у
рулевого.
- Вижу, пузырь какой-то светится, – ответил рулевой.
- Что – то электрическое, типа огней святого Эльма, наверное, –
встрял в разговор вахтенный штурман лейтенант Прядильщиков, -
может, отвернем, на всякий случай?
- Все равно в пузырь войдем, радиуса не хватит, – ответил
старпом.
– Так держать, - обратился он к рулевому. Командира Звягинцев
решил не будить. Мало ли какие атмосферные явления в океане бывают.
Придет командир, а пузырь потухнет. И что?
Бак корабля между тем вошел в «пузырь». Светящийся полог быстро
прошел по кораблю от бака да кормы. Сначала ничего не произошло.
Затем все вокруг накрыло густым молочным туманом, как бы светящимся
изнутри мертвенным белым светом, в котором скользили какие-то более
темные вихри. Из вида пропал даже сигнальный фонарь на баке. Вот
это для штилевой погоды в тропиках было уже совсем не типично.
Звягинцев перевел ручку машинного телеграфа на малый ход, включил
всё наружное освещение и все-таки позвонил командиру.
Каперанг Мещерский, высокий подтянутый сорокапятилетний моряк,
появился в рубке через четыре минуты, и как раз успел застать
окончание тумана. Секунд через пятнадцать после его появления в
рубке туман пропал. Звягинцев доложил о происшествии. Вдвоем вышли
на левое крыло мостика и посмотрели за корму. На поверхности
ночного океана не наблюдалось ничего. Мещерский отнесся к
происшествию серьезно. Вызвал командиров БЧ-4 и БЧ-5. Стармех
каплей Востриков, запросив доклады с постов, вскоре доложил, что
все электрооборудование корабля работает штатно.
