Рождение – не начало.
Смерть – не конец.
Васильченко В.Г.
Идя по коридору Драгон-Касл, я в очередной раз любовался
архитектурой этого места. Замок Императора впечатлял как своей
массивностью, так и… простотой. Никаких вычурных или аляповатых
цветастых лепнин, золотых бра или новомодных барельефов на потолке
и стенах. Ничего лишнего. Классическая крепость могущественного
правителя.
В нынешние времена, когда очень многие стали демонстрировать
свои власть и богатство с помощью совершенно бессмысленных
новомодных архитектурных решений или превращения замков в особняки,
появляться во владениях знати стало проблематично для тех, у кого
есть мозг. Увы, таковых во все века и времена не слишком много, что
не может не вызывать раздражение. Что ещё хуже, беда многих людей
заключается в том, что они пытаются судить окружающих по себе и
надеются, что если уж они в состоянии думать, то и другие тоже.
Сегодняшний же визит в императорскую крепость был омрачен тем
фактом, что Владыка Империи Дракона умер, не оставив наследника.
Более того, его смерть весьма далека от естественной. Он скончался
не от старости и не погиб на войне. Яд прервал жизнь
могущественного темного мага. Теперь начнётся борьба за трон, в
которую влезут все знатные дома, в чьих жилах имеет место хоть
капля крови древнего рода Императоров.
«И почему нам приказали носить мундиры вместо брони? – в
очередной раз задался я вопросом, глядя на придворных, - Мы
гвардия, а не этот сброд… Наша задача – обеспечивать безопасность
крепости и её обитателей, а не красоваться регалиями…»
Сей приказ поступил ещё в день смерти Императора и никто его
отменять не собирался. Хорошо ещё, что не запретили носить оружие и
артефакты…
-Айзек, - окликнул меня мужской голос, выделившийся своей
громкостью на фоне тихих перешептываний придворных, снующих по
коридорам крепости.
Остановившись, я обернулся, ища взглядом того, кто рискнул
назвать меня по имени. Готовиться к схватке смысла не было в
принципе. Хотели бы напасть – бросили заклинание или ударили
кинжалом в спину. Да и мало кто рискнет обращаться подобным образом
к одному из офицеров императорской гвардии.
Окликнувшим меня оказался капитан Уолес, не маг, но выходец из
достаточно древнего и богатого рода, имеющего очень отдаленные
родственные связи с Императорской династией. Собственно, Чарльз
является младшим сыном, из-за чего и был вынужден пойти на воинскую
службу, где и остался. Причем, его происхождение, в виду положения
в семье, никак не повлияло на карьеру в армии. Парню пришлось
начинать свой путь с рядового в обычных пограничных войсках,
взбираясь вверх не длинной родословной и деньгами, а собственным
потом и кровью.
