* * * * *
Ненавижу работать в одиночку.
- Проходи, дорогой, гостем будешь, - пожилой мужчина с
добродушной улыбкой махнул рукой, приглашая меня войти. – Не дело
это по ночам бродить по местным дорогам. Времена нынче
неспокойные.
- Это точно, мил человек, - прохрипел я устало, и, кивнув в знак
благодарности, зашёл в уютную гостиную большого бревенчатого дома,
стоящего прямо у просёлочной дороги. – С самой Сильвании иду, днём
ещё куда ни шло, а вот ночью натерпелся всякого… Хвала Безымянной,
что ваш прекрасный дом тут оказался!
Хозяин улыбнулся, похлопывая меня по плечу, как старого
знакомого.
- Пешком? С Сильвании? Так тут же два дня пути до неё, чего
возницу то не заказал?
- Да откуда у меня деньги на возницу этого? – махнул я в сторону
гипотетического извозчика. – Матушка год назад в столицу отправила
работу найти, чтоб человек из меня вышел. Да только не вышел
что-то, то там, то сям перебивался. А теперь письмо от неё пришло,
что заболела сильно, вот и иду домой, хоть чем-нибудь помочь по
хозяйству.
В просторной гостиной было светло и чисто. Пахло свежим деревом
и вкусной едой. Под высоким потолком висела люстра в виде колеса от
телеги, на которой светились тёплым жёлтым светом магические
кристаллы. В противоположной ко входу стене располагался приличных
размеров камин, возле которого стоял тяжёлый круглый обеденный стол
с восемью стульями со всех сторон. На одном из них сидела немолодая
женщина – видимо, жена хозяина дома. Она приветливо улыбнулась мне
и привстала со своего места, принявшись смахивать с поверхности
стола невидимые глазу крошки.
- Садись давай, не стесняйся, - её голос был мягким и каким-то
родным, словно я пришёл в гости к родной бабушке. – Замучился то
поди по дорогам шлёпать. Сейчас накормим тебя, а потом выспишься,
вон уставший какой, аж щёки ввалились!
Видок у меня был тот ещё, тут её правда. Щетина на лице, волосы
растрёпаны всеми ветрами Лиры разом, а на дорожной одежде столько
пыли, что её цвет не сразу угадывался.
- Спасибо тебе, добрая женщина. Вот только отплатить мне вам
совершенно нечем, - я похлопал ладошками по карманам, садясь за
стол. Под одеждой слабо зазвенело, но на звон монет этот звук был
совсем не похож. – Могу по дому взамен какую-нибудь работу
сделать!
- Да какая работа, ты что! Отдыхай давай, еле на ногах же
держишься! – женщина всплеснула руками, укоризненно качая головой.
– Риша! Где ты там! Принеси-ка нашему гостю поесть чего с кухни, да
и нам за одно. Перекусим лишний раз, ничего страшного.
