Ведьма с украденным именем

С самого утра на восточные земли континента Мистерия обрушилась непогода. Которая, впрочем, ни для кого не стала неожиданностью. Деревья, окрасившиеся в терракотовые цвета с уходом лета, к концу октября потеряли почти все свои листья под порывами сильных ветров. Зачарованные метлы работали на износ, сметая опадавшую листву с дорожек Академии восточного колдовства в промокшие насквозь пожухшие кучки.

Мелисса стояла у окна и наблюдала за стайкой перелетных птиц, устремившихся в сторону юга, а в аудитории младшеклассников пахло каштанами. Кто-то из детей пронес на занятие кусочек песочного пирога с начинкой из жареных каштанов — десерта, которым угощали в столовой в обед. Найти бы негодника да отругать, как следует, но при виде старающихся изо всех сил сдать контрольную учеников, Мелисса лишь примирительно вздыхает. Дети есть дети, что с них взять?

Одета она была отнюдь не по-профессорски: кожаная юбка цвета какао обтягивала ее бедра и по длине доходила до самых щиколоток, а повязанный на тонкой талии пояс лишь визуально увеличивал нижнюю часть тела молодой женщины, делая ее бедра еще пышнее. Полупрозрачная блуза без рукавов не сковывала движений, ткань ее была легкой и приятно прилегала к телу, а на глубоком вырезе частенько задерживали взгляды старшие ученики и профессора-мужчины. За это на Мелиссу регулярно жаловались некоторые коллеги, преимущественно женщины преклонного возраста, но директор Терн лишь разводил руками — в Академии восточного колдовства властвовала свобода выбора и самовыражения.

— Что ж, — произнесла Мелисса, хлопнув в ладоши, когда последняя песчинка в фигурных часах упала вниз. — Откладываем в сторону перья, ваше время истекло!

По аудитории разнесся недовольный галдеж.

— А ну тихо!.. — Мелисса попыталась придать голосу строгие нотки. — Я ведь предупреждала, что сегодня время ограничено. Передавайте листы вперед, и… Так, я же сказала отложить перья в сторону!.. Если сейчас же все работы не будут на моем столе, то всем поставлю неуды и вы еще несколько занятий будете зубрить теорию!

Угроза возымела нужный эффект и вскоре с десяток исписанных чернилами листков аккуратной стопкой лежали на краю профессорского стола.

Вернувшиеся за свои места дети притихли и Мелисса, обведя учеников взглядом, улыбнулась, произнося мелодичным, звонким голосом: