Я, Александр и брат мой Василий родились и выросли в суровом северном краю, в большой деревне, расположенной недалеко от границы нашего великого княжества. Дом наш стоял на краю деревни, на самом берегу холодного северного моря. Отца нашего звали Свен. Он был высокий, могучий воин северянин. Отец пришел в наши края из неведомых мест, расположенных далеко от границ наших земель. О том, откуда он к нам переселился, отец никогда нам практически ничего не рассказывал. Для жителей нашего села, несмотря на то, что прожил вместе с ними много лет бок о бок, Свен навсегда остался чужеземцем. Хотя он и никогда никого не обижал и силой своей не злоупотреблял, деревенские жители всю его жизнь относились к нему с опаской и подозрением. Никто теперь не узнает, откуда Свен пришел и куда он вообще собирался в тот год, когда пришел сюда, отправиться дальше. Но в любом случае его планы поменялись, поскольку здесь он встретил нашу мать, полюбил её и взял её в жены и остался жить. После свадьбы наши родители и построили себе дом на окраине села. Потом один за другим родились мы, два его сына. Так отец наш Свен остался здесь в нашей деревне, до конца своих дней. Может его и не сильно любили в деревне, но относились к нему с большим почтением. Отец был известен в округе не только как знатный воин и охотник, но еще и как великий лекарь, как знахарь, способный излечить многие болезни. За это его все уважали, больные приезжали к нему из дальних мест. Врачевание приносило нашей семье немалую прибыль. Мы жили, нужды не зная.
Но, несмотря на достаток, царивший в доме, отца нашего угнетала долгая мирная жизнь. Он любил время от времени отправляться в различные военные походы. Мы живем недалеко от границы княжества, и у нас то и дело в деревне появляются отряды бойцов, направляющихся на границу княжества за военной добычей. И отец наш часто присоединялся к проходящему отряду и отправлялся с ними в походы, из которых постоянно возвращался домой с богатой добычей и неизменной военной удачей. А четыре года назад он загорелся пойти в поход на острова в северном море богатые жемчугом. Отец хотел взять впервые в поход с собой и меня с братом. Мать наша его отговаривала от похода, поскольку у неё были нехорошие предчувствия, но отец хотя и согласился не брать с собой нас, во всем остальном был непреклонен. Он погрузился на ладью вместе с другими воинами на ладью и отправился в поход.
