В тот вечер я впервые не последовал за толпой в пищеблоке. Не
потому что был в чем-то лучше, умнее, храбрее других. Нет, просто
устал, обессилел, уработался сильнее, чем когда-либо раньше.
Как обычно, во всех окошках толпился народ. Все мечтали поскорей
заправиться эссенцией после тяжелого дня. Пятое окошко, по
традиции, свободно. Оно словно неприкасаемое среди всех остальных.
И так всё время, что я нахожусь здесь. То есть, более трёх
дней.
Раньше я также старался обходить его стороной. Ну не зря же его
избегают. Хотя почему — так и не понял. Интересовался у бывалых,
они отмахивались и подначивали попробовать самому. Мол, узнаю много
интересного. Но я как-то не горел желанием. Я уже выяснил, что
каждый из более, чем двадцати источников, давал немного разную по
действию эссенцию. И в пятом, скорее всего, была ужасная дрянь.
Но сегодня мой мозг даже не обратил внимания на такую мелочь,
как цифра над бутоном. В голове выстроилась простая цепочка: Андрей
хотеть есть — еда быстро здесь — идти сюда.
Что могу сказать, не всех труд способен превратить из обезьяны в
человека. В моём случае происходило как раз наоборот. Способный
парень, что смог поступить на бюджет мехмата без репетиторов,
самостоятельно, всего за несколько дней превратился практически в
овощ.
И этот овощ решительно, пусть и неуклюже, направился по пустому
коридору к кормушке номер пять.
В глубине сознания было ощущение какой-то неправильности,
слишком слабое и незначительное. В конце концов, до сих пор местные
порядки только взрывали мне мозг. И вообще, может, у других
какая-то экзотическая непереносимость, кто знает, лениво размышлял
я, плюхаясь на ложе и позволяя стеблям бутона коснуться моих
висков. Кожа привычно запульсировала — пошёл процесс накачки.
Послышались шепотки.
- О, кому-то жить надоело.
- Да это же один из новеньких. Подвезли новую партию пару дней
назад.
- Точно! Двое бедолаг вчера отметились. Весь пол забрызгали
рвотой.
- Вот жешь! Да дайте отойти, у меня рубаха новая!
- Выйдешь из очереди — становись в конец. Никто не займёт для
вас, чистоплюи!
Я сидел, прикрыв глаза и наслаждаясь каждой минутой отдыха и
живительным потоком энергии. Усталые мышцы расслаблялись,
окружающие о чём-то говорили, но я воспринимал их речь, не разбирая
на слова, слитным ритмичным фоном. Мне впервые за последний месяц
было так хорошо.
