День стоял жаркий и впрочем, ничем не примечательный. Как и каждую субботу, Лена, неспешно шла по аллее; присматривая себе уютное место, где можно было бы почитать.
Наконец, выбрав лавочку, Лена открыла книгу и, хотела было погрузиться в рассказ, но ее прервал жуткий кашель. К ней подошла женщина, седая, с глубокими морщинами по всему лицу. На ней был длинный черный халат. На голове красовался туго повязанный черный платок. Да таким образом, что только одно лицо и было видно.
– День добрый, – прохрипела женщина.
– Добрый, – поспешила ответить Лена.
– Можно я присяду?
– Конечно, конечно. Садитесь. Даже не нужно было спрашивать.
Лена подвинулась к краю лавочки и принялась читать дальше.
Женщина просунула руку в карман своего халата и достала горбушку черствого хлеба. Затем отломив от неё небольшой кусочек, раздавила в руке и махнула перед собой. Крошки дробью посыпались на плиточную дорожку, а женщина начала смотреть вверх, выискивая голодных пернатых.
Но даже спустя минуты, туда так никто и не прилетел.
Странно, подумала Лена, обычно птиц тут очень много.
– Ничего, – сказала женщина, будто бы поняла мысли Лены. – Кушать захотят и прилетят.
Лена улыбнулась ей и продолжила читать.
– Какая у тебя юбочка милая.
– Мама подарила, – не отвлекаясь, поведала Лена.
Женщина наклонилась вперёд, чтобы рассмотреть обложку Лениной книги.
– Наверно интересное чтиво.
– Пока не могу сказать.
– Драма?
– О нет! Это так, ужастик.
– Ужастик. Могу ли я узнать, как зовут столь прекрасную особу?
– Лена.
– Елена.
– Нет, просто Лена. Мне так больше нравится.
– Угу. Лена, а вам нравится это место?
– Да, мы с родителями каждое лето приезжаем сюда. Когда-то тут жила моя бабушка. Но, к сожалению, я ее ни разу не видела.
– А хотите, я расскажу вам историю, связанную с этим местом?
Лена выпрямилась и обратила свой взор к женщине. Та, в свою очередь, лишь мило улыбнулась.
– Вижу, что хотите.
– Конечно, хочу. Ведь история на реальных событиях. Это потрясающе.
– Но я вынуждена вас предупредить, что она не слишком веселая.
– Все в порядке.
Женщина задумалась.
– Ну что же. Хорошо…
***
Это случилось в конце девяностых. Тогда на улицах творился настоящий беспредел. Все из-за перестройки. Помню, как обвалился рубль, и люди вынуждены были выживать. Выживал, кто, как мог, даже переступая закон и жизни людей.
