В круглом зале собрались семь людей в тёмных балахонах. Посреди
зала стоял круглый стол со стульями, и стоял разветвлённый
подсвечник с семью свечами. Длинные толстые восковые свечи с
пляшущими огнями давали приглушенный свет. Люди расселись строго по
своим местам. Все положили руки на стол. Молчание продолжалось
длительное время. Через двадцать минут вошёл восьмой человек. Он
отличался лишь тем, что у него был серебряный узор на капюшоне.
- Прошу прощения, - он сел за стол и также положил руки на стол.
– Всё готово?
- Почти, - произнёс один из семёрки.
- Почти? – голос главного был холоден. – Это как понимать?
- Дело в том, - начал другой балахонщик. – Мы всесильно
возлагали надежды на одного солдата по имени Пит. Он стал не так
давно высшим оборотнем. И всё было хорошо. Он убивал в каждое
полнолуние минимум по тридцать человек. Даже выполнял бессмысленный
ведьмин ритуал по призванию демона. Понимаю, что это не
обязательно, но видимо братья вдолбили этот ритуал ему глубоко в
голову. Это не совсем важно. Если не вдаваться в подробности, то
его убили, - закончил он.
- Убили высшего оборотня, которого не могли убить много
охотников, солдат и даже ведьмак? – рассмеялся главный. – У вас
хорошее чувство юмора. Только вот сейчас не до шуток. У нас не так
много времени до призыва Демона Хаоса. И всё должно готово быть к
этому времени. И вы мне твердите, что кто-то убил высшего оборотня?
Чистое зло в человеческом обличии? Это точно шутка? – последние
слова прозвучали с нотками угрозы.
- Это не шутка, - ответил собеседник.
- Допустим, что это не шутка, - смирился главный. – Тогда кто
такой отважный, что смог убить впервые за всё время высшего
оборотня…
- Высших оборотней убивали, но только высшие вампиры, - вмешался
кто-то и вставил свои пять копеек.
- Хорошо, - терпеливо произнёс центральный инкогнито. – Кто убил
Пита?
- Арднер, - ответил первый балахонщик.
- Арднер? Тот самый, который великий охотник на оборотней? –
рассмеялся четвёртый человек. – Он же пьянчуга и наркоман. Ему бы
со своим членом справится… Вы, утверждаете, что он убил высшего
оборотня. У вас действительно хорошее чувство юмора.
- Хватит, Лорен третий, - вспылил главный. – Сейчас
действительно не кривляний и точно не до тупого юмора. Кто такой
Арднер? – он повысил голос так сильно, что в зале настала идеальная
тишина.
