- Папа, я не выйду за него замуж! - девушка с длинными каштановыми волосами бежала за мужчиной по лестнице, ведущей на первый этаж, и жалобно причитала. - Не поступай так со мной, прошу тебя!
Не останавливаясь ни на секунду, мужчина ответил спокойным басом:
- Я не делаю ничего плохого, Линда. Так будет лучше для всех нас.
- Ты ошибаешься! - отчаянно крикнула девушка. - Лучше будет только для тебя, а для меня это станет адом!
- Не говори ерунды. Свадьба через месяц. И я бы на твоем месте не тратил время зря, а хорошенько бы подготовился.
- Папа! - Линда дернула его за рукав. - Остановись в конце концов и посмотри на меня!
Вздохнув, мужчина все же остановился и повернулся к дочери, которая смотрела на него глазами, полными слёз. В свои сорок четыре года он выглядел минимум на шестьдесят: седина уже полностью овладела его волосами, не давая даже малейшего намёка на то, что когда-то на её месте была густая тёмная шевелюра. Морщины крепко прижились на его лице, а глаза глубоко впали в глазные яблоки. Бизнес отнимал у него слишком много времени и сил.
- Я буду несчастна... - голосом, полным тоски, произнесла Линда.
- Девочка, как можно быть несчастной с таким богатым мужем?
- Деньги не главное, папа.
- Я не понимаю, почему ты так расстроена? Ведь до конца своей жизни ты не будешь ни в чём нуждаться, да и за таким мужем, как Глеб, будешь как за каменной стеной. Сейчас деньги правят миром, а у твоего жениха они есть. - отец Линды стоял на своём, абсолютно не прислушиваясь к дочери.
- Но он старше меня в два раза! - Линда не сдавалась.
- Возраст не имеет значения, дочка. И ты знаешь, что этот брак поможет выжить моему бизнесу в условиях бешенной конкуренции.
Мужчина стал наблюдать, как его дочь медленно спускается перед ним и встает на колени.
- Умоляю... - просила его Линда.
Несколько секунд глядя девушке в глаза, он ответил ледяным голосом, не терпящим возражений:
- Свадьба через месяц.
***
Пять месяцев спустя.
__________________________
- Привет, мамуль! Как ты? - Линда не спеша шла по парку в сторону дома своего мужа и говорила со своей мамой по телефону.
- Здравствуй, дорогая! Всё, как всегда. Папа...
- Мам, ты же знаешь, что я не хочу ничего о нём слышать.
Настроение у Линды и так было ниже плинтуса: знойная июльская жара и охранник Василий, который по приказу Глеба всюду сопровождал Линду, раздражали её. Так еще и мама произнесла запретное слово "папа".
