КОВЁР
Когда у старой верблюдицы Асы родился белоснежный верблюжонок, хромоногий Акбар ещё не понимал своего счастья. Не понимал он этого и когда верблюжонок впервые вышел на окраину пустыни, широко и неуклюже расставляя белые как сахар ножки с розовыми раздвоенными копытцами. И когда он выкармливал верблюжонка ячменными отрубями и пахтой из молока Асы, он тоже ещё не осознавал, какое счастье ему привалило. Он только вздыхал,заглядывая в сине-фиолетовые глаза верблюду, качал головой и восклицал:
– Иль-Алла!
Что делать с белым верблюдом, у которого нет на шкуре не только ни единой серой , но даже рыжей шерстинки? Погонщики не дадут за него и поломанной драхмы, ибо поверье, что недолговечен путь каравана, в котором есть белый верблюд известно каждому вшивому погонщику от запада до востока Даккарской степи. А эти погонщики суеверны, как старые бабы и упрямы, как дикие ишаки.
Но когда в дверь его хижины постучался жирный Мустафа, Акбар начал наконец догадываться о счастье посетившем его. Мустафа – алчный торговец, пройдоха и ростовщик и шагу не ступал из собственного дома, если это не сулило большой прибыли. Вот что он сказал, войдя в дом хромого Акбара:
– Да умножатся дни твои как песок в этой пустыне, о достопочтенный Акбар!
– Пусть твои дни умножатся как песок в пустыне трижды больше нашей, уважаемый Мустафа! – ответил хромой Акбар.
– Пусть не оскудевает дом твой, о мудрый Акбар!– сказал жирный Мустафа, поглядев на дырявый пол в хижине.
– А твой дом пусть наполнен будет всегда молоком и мёдом ,как реки переполняют вместилища озёр, о добрейший Мустафа!-произнёс хромоногий и подумал, что даже если этот толстобрюхий жирный как нечистое животное прохиндей всё потеряет, ему нужно год не есть ничего скоромнее верблюжьей колючки, чтобы его живот стал таким же маленьким, как у него, Акбара.
– Пусть…– начал Мустафа.
– Позволь, о ,глубокоуважаемый,предложить тебе подушку и пиалу чая и мои уши будут впитывать твои слова также жадно, как барханы пустыни родниковую воду! Что привело тебя в мой дом?
– Я прощу тебе долг 300 дидрахм за обучение сына и дам ещё 200 дидрахм сверху ,если ты отдашь мне своего белого верблюда, Акбар!
– Акбар затянулся коричневой сигаретой,наморщил табачного цвета лоб, и подумал, что не зря прожил в пустыне шестьдесят две зимы, чтобы сразу согласиться на предложение жирного Мустафы. Ибо всякому известно , что обычный верблюд стоит 300 дидрахм. Он выдохнул терпкий дым и неспешно сказал:
