Сокровище Смотрителя Грани

Я слышу шелест листвы. Он разносится по прекрасным лесам Алидамора лёгким ветерком, что ласково треплет мои волосы. Могучие дубы и кедры, растущие здесь многие века, олицетворяют древность, мудрость, статность не только всего моего народа, но и каждого алидаморца по отдельности. У нас были столетия на то, чтобы построить для себя утопию в этом уединённом, обособленном от остального мира раю.

Поднимающееся меж деревьев солнце окрашивает небосвод яркими оранжевыми красками. Я прикрываю глаза от слепящий лучей ладонью и мельком замечаю прекрасную деву, которая смотрит на меня с нежной улыбкой на устах. Она держит за руку ребёнка – совсем крошечного мальчугана с нелепо торчащими в стороны длинными ушами, с сердито надутыми щеками и неряшливо растрёпанными светлыми волосами, которые тянутся до его плеч.

Я спешу к ним. Я бегу, но поскальзываюсь на покрытой утренней росой траве и падаю на спину. Болезненно ударившись затылком о землю, я открываю глаза.

На лице ощущается влага: капли проливного дождя, перемешанные с моей кровью, стекают по щекам. Я лежу в грязи, уставившись на застланный тучами небосвод, и пытаюсь собраться с мыслями. Свист стремящегося в мою сторону клинка заставляет меня действовать быстрее полёта мыслей.

Тонкое, изогнутое лезвие эльфийского двуручного меча рассекает капли и мчится к моей шее, торопясь меня обезглавить. Рывком я перекатился в сторону, выхватил с нагрудного ремня один из метательных ножей и не глядя швырнул его в своего противника. Тот играючи от него уклонился, но отступил на шаг, тем самым позволив мне подняться на ноги.

Я выпрямился в полный рост, убрал с лица непослушные локоны моих чёрных волос и вновь оглядел своего врага. Невысокий светловолосый эльф в лёгком пластинчатом доспехе хмуро смотрел мне в глаза, сохраняя свою причудливую, но изящную боевую стойку. Направляя остриё лезвия в мою сторону, он удерживал клинок на уровне своей головы, а его ноги были расставлены значительно шире его плеч.

Кажется, в своей прошлой жизни мне не доводилось сталкиваться с мастерами меча из ордена Хранителей Жизни лицом к лицу, но я много слышал об этих легендарных воителях. Непревзойденные бойцы, оттачивающие свои навыки на протяжении десятков, если не сотен лет. Каждый из них изучает сразу несколько стилей владения меча, комбинируя их и создавая новый, свой собственный и совершенно уникальный стиль. Смогу ли я одолеть такого противника? Пожалуй, есть лишь один способ узнать это наверняка.